Det portugisiska språket är känt för sin komplexitet, vilket gör att talare av detta språk har de mest olika tvivel, varje dag. En av de frågor som ställs handlar om bildandet av plural, ord och hela den grundläggande strukturen. Så, med fördel av kroken, ställer vi frågan: om det finns en plural "gratulationer", skulle singulären vara "parabém"?

Enligt den kultiverade språknormen är ordet "gratulationer" ett maskulint och pluralt substantiv. Men om det finns en pluralform har vi också singularformen. I den meningen är det korrekta för singularformen ordet "parabém", som så småningom blev föråldrat och föll ur bruk.

Ordet "gratulationer" används för att gratulera någon och är ett substantiv i plural. I detta fall är det korrekt att använda ordet i sin pluralform. För att göra detta måste bestämningsordet som åtföljer substantivet upprätta rätt nominell överenskommelse. Exempel:

• Låt oss sjunga grattis på födelsedagen.
• Dessa gratulationer är försenade.
• Vi är här för att gratulera dig till ännu en prestation.

Grattis: ursprunget till ordet

Ordet "parabém" har sitt ursprung i början av 1600-talet, då prepositionen "para" lades till substantivet "bem", vilket gav upphov till den form som vi känner till. Prepositionen "para", som bland många andra betydelser anger syfte, avsikt eller riktning, lades alltså till substantivet "bem", som också är laddat med betydelser.

Den korrekta användningen i singularis skulle alltså vara "parabém". Vad som händer är att det sätt på vilket detta ord används i singularis - vilket till och med erkänns av den officiella vokabulären för det portugisiska språket (Volp) - är en form som till slut blev oanvänd.

Detta ord används inte längre i singularis och det beror på att det portugisiska språket alltid utvecklas. Machado de Assis använder dock ordet "parabém" i singularis på ett perfekt sätt i sin bok "Dom Casmurro" (1899): "(...) det själstillstånd som i buskens lutning, vindens beröring, ser en parabém av den universella floran, ger känslor mer intima och fina än någon annan."

Andra exempel

Förutom ordet "congratulations", som förekommer i singularformen "parabém", finns även ordet "pêsames" i samma situation. Det är ett ord som är en antonym till "congratulations" och genomgår samma process. I singularformen skulle den korrekta formen alltså vara "pêsame".

I dag används dock detta ord knappast i singularform, även om det är registrerat, eftersom det är en ålderdomlig form med tanke på de nya riktningarna för det portugisiska språket.

Så när du gratulerar någon av någon anledning är den korrekta formen "gratulationer". På samma sätt när du behöver ge kondoleanser till någon av en sorglig anledning; den korrekta formen är alltid i plural "kondoleanser".