Portugalski jezik je znan po svoji kompleksnosti, zaradi katere se govorci tega jezika vsak dan soočajo z najrazličnejšimi dvomi. Eno od vprašanj, ki se zastavljajo, je o tvorbi množine, besed in celotne osnovne zgradbe. Zato, če izkoristimo kljuko, zastavljamo vprašanje: če obstaja množina "čestitke", bi bila ednina "parabém"?

V skladu s kulturno jezikovno normo je beseda "čestitka" samostalnik moškega spola in množine. če pa imamo množinsko obliko, imamo tudi edninsko obliko. V tem smislu je pravilna za ednino beseda "parabém", ki pa je sčasoma postala zastarela in se ni več uporabljala.

Beseda "čestitke", ki se uporablja za čestitke nekomu, je samostalnik v množini. V tem primeru je pravilno, da besedo uporabimo v množinski obliki. Za to mora določilo, ki spremlja samostalnik, vzpostaviti pravilen imenovalniški dogovor. Primeri:

• Zapojmo vse najboljše za rojstni dan.
• Te čestitke zamujajo.
• Čestitamo vam za še en dosežek.

Čestitke: izvor besede

Beseda "parabém" je nastala v začetku 17. stoletja s predpono "para", ki se je pridružila samostalniku "bem", s čimer je nastala oblika, kot jo poznamo. Tako predpono "para", ki med številnimi drugimi pomeni označuje namen, namero ali smer, dodamo samostalniku "bem", prav tako nabito s pomeni.

Tako bi bila pravilna uporaba v ednini "parabém". Zgodilo se je, da je oblika te besede v ednini - ki jo priznava celo Uradni slovar portugalskega jezika (Volp) - oblika, ki se je na koncu prenehala uporabljati.

Ta beseda se ne uporablja več v ednini, kar je posledica dejstva, da se portugalski jezik nenehno razvija. Vendar pa Machado de Assis v svoji knjigi "Dom Casmurro" (1899) odlično uporablja besedo "parabém" v ednini: "(...) tisto stanje duše, ki v nagibu grma, dotiku vetra vidi parabém univerzalne flore, prinaša občutke, bolj intimne in fine kot kateri koli drugi."

Drugi primeri

Poleg besede čestitke, ki se pojavlja v edninski obliki "parabém", je v enakem položaju tudi beseda "pêsames". Gre za besedo, ki je antonim besede čestitke in je podvržena istemu postopku. Zato bi bila v edninski obliki pravilna oblika "pêsame".

Vendar se danes ta beseda skorajda ne uporablja v edninski obliki, čeprav je registrirana, saj je glede na nove usmeritve portugalskega jezika arhaična.

Kadar torej nekomu iz kakršnegakoli razloga čestitate, je pravilna oblika "čestitke". Podobno velja, kadar želite nekomu izreči sožalje zaradi žalostnega razloga; pravilna oblika je vedno v množini "sožalje".