Le chewing-gum, également connu sous le nom de "gummi bears", est l'une des sucreries préférées de nombreuses personnes, mais vous êtes-vous déjà demandé de quoi il était fait, quels ingrédients le composaient et ce qui le rendait irrésistible pour les papilles gustatives des adultes et des enfants ?

La préparation de cette friandise dans le monde a beaucoup changé et évolué, mais elle a conservé en bouche sa consistance douce et élastique, accompagnée d'une saveur et d'un parfum riches ajoutés par les entreprises qui les fabriquent.

Origine du chewing-gum

En bref, l'habitude de mâcher est commune à différentes cultures depuis longtemps. En effet, le premier chewing-gum a été découvert en Finlande et était fabriqué à partir d'écorce de bouleau et de goudron.

Il s'avère que les premiers mâcheurs ne recherchaient pas nécessairement les bienfaits nutritionnels du chewing-gum, mais cherchaient occasionnellement un arôme et un outil pour se nettoyer les dents.

En revanche, les Mayas et les Aztèques ont été les premiers à exploiter les propriétés des résines pour fabriquer une substance semblable au caoutchouc.

De leur côté, les Grecs de l'Antiquité mâchaient de la gomme de mastic, fabriquée à partir de la résine de l'arbre à mastic, qui avait des propriétés antiseptiques et dont on pensait qu'elle était utilisée pour préserver la santé bucco-dentaire.

Par la suite, un chewing-gum à base de paraffine, un sous-produit du pétrole, a été mis au point vers 1850, puis le premier chewing-gum aromatisé a été créé dans les années 1860 par John Colgan, un pharmacien de l'État du Kentucky, aux États-Unis.

Le mérite en revient à l'inventeur Thomas Adams, qui a tenté de créer une formule permettant d'utiliser la gomme pour fabriquer des pneus, mais comme cela n'a pas fonctionné, il l'a transformée en un chewing-gum qui est toujours produit aujourd'hui.

Comment le chewing-gum est-il produit ?

Aujourd'hui, le chewing-gum est composé de plastique (sa gomme de base), de résines naturelles et synthétiques, de sucre, d'assouplissants, de colorants et d'arômes naturels et artificiels.

En outre, il peut également contenir du carbonate de calcium ou du silicate de magnésium, des adoucissants (composés tels que l'huile végétale), des émulsifiants et des élastomères. Il s'agit d'un produit qui n'est ni ingérable ni soluble dans l'eau.

En principe, lorsque la résine est prête, elle est bouillie dans une marmite pour éliminer l'humidité, remuée constamment jusqu'à ce qu'elle ait une consistance moelleuse, puis mise dans des formats prêts à être emballés pour la vente.

Ainsi, le chewing-gum est fabriqué en ajoutant des essences, des couleurs et des arômes pour améliorer son goût et sa consistance, chaque entreprise utilisant des ingrédients différents qui lui donnent sa touche personnelle. Aujourd'hui, on trouve cette friandise dans différents types de formats, avec des saveurs variées et à des fins diverses, telles que médicinales et dentaires.

Il est curieux de constater que le Brésil est le troisième producteur mondial de chewing-gum, avec plus de 50 000 tonnes par an, derrière les États-Unis et la Chine.

Le chewing-gum est-il bon pour la santé ?

Il est sain tant qu'il s'agit d'un chewing-gum sans sucre. L'un des principaux avantages de cette habitude est l'augmentation de la production de salive. La salive est connue pour être un grand allié de nos dents, car en plus de nettoyer la bouche, elle réduit également le niveau d'acidité.

Le chewing-gum sans sucre contient un composant appelé xylitol, un édulcorant naturel qui est ajouté à une large gamme de produits pour protéger les dents contre les caries et comme substitut du sucre, ce qui constitue un autre facteur important pour lutter contre les bactéries responsables des caries.

Le chewing-gum sans sucre contient une forte proportion de phénylalanine, une substance aux propriétés laxatives qui stimule le transit intestinal.

Cependant, mâcher du chewing-gum peut être nocif si vous portez des appareils orthodontiques ou des facettes cosmétiques, car le chewing-gum peut s'y coller et favoriser leur décollement. En cas de doute sur la consommation de ce produit, demandez l'aide d'un nutritionniste.