Guma de mestecat, cunoscută și sub numele de "gummi bears", este unul dintre dulciurile preferate ale multor oameni, dar v-ați întrebat vreodată din ce este făcută, ce ingrediente o compun și ce o face irezistibilă pentru papilele gustative ale adulților și copiilor?

Pentru început, trebuie să știi că această dulceață există de cel puțin 6.000 de ani, dar nu așa cum este cunoscută astăzi. Prepararea acestei dulciuri în întreaga lume s-a schimbat și a evoluat foarte mult, dar și-a păstrat pe palat consistența moale și elastică, însoțită de o aromă și un miros bogat adăugat de firmele care le fabrică.

Originea gumei de mestecat

Pe scurt, obiceiul de a mesteca a fost comun diferitelor culturi de mult timp. Într-adevăr, prima gumă de mestecat a fost descoperită în Finlanda și era făcută din scoarță de mesteacăn și gudron.

Se pare că primii mestecatori nu doreau neapărat beneficiile nutriționale ale gumei, ci căutau ocazional aroma și un instrument de curățare a dinților.

Pe de altă parte, mayașii și aztecii au fost primii care au exploatat proprietățile rășinilor ca bază pentru fabricarea unei substanțe asemănătoare cauciucului.

La rândul lor, grecii antici mestecau gumă de mastic, obținută din rășina de mastic, care avea proprietăți antiseptice și se credea că era folosită pentru a menține sănătatea orală.

Ulterior, în jurul anului 1850, a fost dezvoltată o gumă de mestecat din parafină, un produs derivat din petrol, iar prima gumă de mestecat cu arome a fost creată în anii 1860 de către John Colgan, un farmacist din statul Kentucky, Statele Unite.

Cu toate acestea, guma de mestecat modernă, așa cum este cunoscută astăzi, a fost dezvoltată pentru prima dată în anii 1860. Meritul îi aparține inventatorului Thomas Adams, care a încercat să creeze o formulă pentru a folosi guma pentru a face anvelope, dar când nu a funcționat, a transformat-o într-o gumă de mestecat care este produsă și astăzi.

Cum se produce guma de mestecat?

Astăzi, guma de mestecat este compusă din plastic (baza gumei), rășini naturale și sintetice, zahăr, agenți de înmuiere, coloranți și arome naturale și artificiale.

În plus, poate conține carbonat de calciu sau silicat de magneziu, agenți de înmuiere (compuși precum uleiul vegetal), emulgatori și elastomeri. Este un produs care nu este nici ingerabil, nici solubil în apă.

Practic, atunci când rășina este gata, se fierbe într-o oală pentru a elimina umezeala, se amestecă în mod constant până când capătă o consistență moale și apoi se pune în formate gata pentru a fi ambalată pentru vânzare.

Astfel, guma de mestecat este realizată prin adăugarea de aditivi de esență, culoare și aromă pentru a-i îmbunătăți gustul și consistența, fiecare companie folosind ingrediente diferite care îi dau o notă personală. Astăzi, acest deliciu se găsește în diferite tipuri de formate, cu arome variate și pentru diverse scopuri, cum ar fi cele medicinale și dentare.

O curiozitate este că Brazilia este al treilea producător mondial de gumă de mestecat, cu peste 50.000 de tone pe an. Țara noastră este a doua după SUA și China.

Este sănătoasă guma de mestecat?

Este sănătoasă atâta timp cât este o gumă fără zahăr. Unul dintre principalele beneficii ale acestui obicei este creșterea producției de salivă. Se știe că saliva este un mare aliat al dinților noștri, deoarece, pe lângă faptul că curăță gura, reduce și nivelul de aciditate.

Un alt factor important împotriva bacteriilor care cauzează cariile dentare este faptul că guma fără zahăr are o componentă numită xilitol. Xilitolul este un îndulcitor natural care este adăugat la o gamă largă de produse pentru a proteja dinții împotriva cariilor și ca înlocuitor al zahărului.

Un alt factor cheie în producția de salivă este faptul că aceasta favorizează digestia. Guma de mestecat fără zahăr conține o proporție mare de fenilalanină, o substanță cu proprietăți laxative care stimulează mișcările intestinale.

Cu toate acestea, guma de mestecat poate fi dăunătoare dacă purtați aparat ortodontic sau fațete cosmetice, deoarece guma se poate lipi și adera de acestea și favoriza desprinderea lor. Dacă aveți dubii cu privire la consumul acestui produs, cereți ajutorul unui nutriționist.