Purukumi, joka tunnetaan myös nimellä "gummi bears", on yksi monien ihmisten suosikkimakeisista, mutta oletko koskaan miettinyt, mistä se on tehty, mistä ainesosista se koostuu ja mikä tekee siitä vastustamattoman aikuisten ja lasten makuhermoille?

Aluksi on hyvä tietää, että tämä makeinen on ollut olemassa jo ainakin 6000 vuotta, mutta ei siinä muodossa kuin se tunnetaan nykyään. Tämän makeisen valmistus on muuttunut ja kehittynyt paljon eri puolilla maailmaa, mutta se on säilyttänyt pehmeän ja kimmoisan koostumuksensa, johon liittyy runsaasti makua ja tuoksua, jota makeisia valmistavat yritykset ovat lisänneet.

Purukumin alkuperä

Lyhyesti sanottuna purukumi on ollut yleinen tapa eri kulttuureissa jo pitkään. Ensimmäinen purukumi löydettiinkin Suomesta, ja se valmistettiin koivunkuoresta ja tervasta.

On käynyt ilmi, että varhaiset pureskelijat eivät välttämättä halunneet purukumin ravitsemuksellisia etuja, vaan etsivät toisinaan makua ja välinettä hampaiden puhdistamiseen.

Toisaalta mayat ja atsteekit olivat ensimmäisiä, jotka hyödynsivät hartsien ominaisuuksia kumia muistuttavan aineen valmistuksessa.

Muinaiset kreikkalaiset puolestaan pureskelivat mastiksipuun pihkasta valmistettua mastiksipurukumia, jolla oli antiseptisiä ominaisuuksia ja jota uskottiin käytettävän suun terveyden ylläpitämiseen.

Myöhemmin, noin vuonna 1850, kehitettiin öljyn sivutuotteesta, parafiinivahasta, valmistettu purukumi. 1860-luvulla ensimmäinen maustettu purukumi kehitettiin Yhdysvalloissa Kentuckyn osavaltiossa toimivan apteekkarin John Colganin toimesta.

Nykyaikainen purukumi, sellaisena kuin se nykyään tunnetaan, kehitettiin kuitenkin ensimmäisen kerran 1860-luvulla. Kunnia kuuluu keksijä Thomas Adamsille, joka yritti luoda kaavaa, jolla purukumista voitaisiin valmistaa renkaita, mutta kun se ei onnistunut, hän muutti sen purukumiksi, jota valmistetaan edelleen.

Miten purukumia valmistetaan?

Nykyään purukumi koostuu muovista (purukumipohja), luonnollisista ja synteettisistä hartseista, sokerista, pehmentimistä, luonnollisista ja keinotekoisista väri- ja aromiaineista.

Lisäksi se voi sisältää kalsiumkarbonaattia tai magnesiumsilikaattia, pehmentimiä (yhdisteitä, kuten kasviöljyä), emulgointiaineita ja elastomeerejä. Se on tuote, jota ei voi niellä eikä liueta veteen.

Kun hartsi on valmista, se keitetään kattilassa kosteuden poistamiseksi, sitä sekoitetaan jatkuvasti, kunnes se on koostumukseltaan pureskeltavaa, ja sitten se pannaan formaatteihin, jotka ovat valmiita pakattavaksi myyntiä varten.

Purukumi valmistetaan lisäämällä siihen makua ja koostumusta parantavia ainesosia, värejä ja aromilisäaineita, ja kukin yritys käyttää erilaisia ainesosia, jotka antavat sille oman persoonallisen lisänsä. Nykyään tätä herkkua on saatavilla erityyppisissä muodoissa, erilaisissa mauissa ja eri tarkoituksiin, kuten lääkkeisiin ja hammaslääkkeisiin.

Erikoista on, että Brasilia on maailman kolmanneksi suurin purukumin tuottaja, yli 50 000 tonnia vuodessa. Maamme on toiseksi suurin tuottaja Yhdysvaltojen ja Kiinan jälkeen.

Onko purukumi terveellistä?

Se on terveellistä niin kauan kuin se on sokeritonta purukumia. Yksi tämän tavan tärkeimmistä eduista on syljen tuotannon lisääntyminen. Syljen tiedetään olevan hampaiden suuri liittolainen, sillä sen lisäksi, että se puhdistaa suuta, se myös vähentää happamuutta.

Toinen tärkeä tekijä hampaiden reikiintymistä aiheuttavia bakteereja vastaan on se, että sokerittomassa purukumissa on ksylitoli-niminen ainesosa. Ksylitoli on luonnollinen makeutusaine, jota lisätään moniin tuotteisiin suojaamaan hampaita reikiintymiseltä ja sokerin korvikkeeksi.

Toinen keskeinen tekijä syljen tuotannossa on se, että se edistää ruoansulatusta. Sokeriton purukumi sisältää runsaasti fenyylialaniinia, joka on laksatiivisia ominaisuuksia omaava aine, joka stimuloi suolen toimintaa.

Purukumin pureskelu voi kuitenkin olla haitallista, jos käytät ortodonttisia hammasrautoja tai kosmeettisia laminaatteja, sillä purukumi voi tarttua niihin ja edistää niiden irtoamista. Jos olet epävarma tämän tuotteen käytöstä, kysy apua ravitsemusterapeutilta.