Žvečilni gumi, znan tudi kot "gumijasti medvedki", je eden od najljubših sladkarij mnogih ljudi, vendar ali ste se kdaj vprašali, iz česa je narejen, katere sestavine ga sestavljajo in zakaj se mu okusne brbončice odraslih in otrok ne morejo upreti?

Za začetek morate vedeti, da ta sladica obstaja že vsaj 6 000 let, vendar ne takšna, kot jo poznamo danes. Priprava te sladice po vsem svetu se je zelo spremenila in razvila, vendar je ohranila svojo mehko in elastično konsistenco, ki jo spremljata bogat okus in vonj, ki ju dodajo podjetja, ki jo izdelujejo.

Izvor žvečilnega gumija

Skratka, navada žvečenja je že dolgo skupna različnim kulturam. Prvi žvečilni gumi je bil namreč najden na Finskem in je bil narejen iz brezovega lubja in katrana.

Izkazalo se je, da prvi uporabniki žvečilnih gumijev niso nujno potrebovali hranilnih učinkov žvečilnih gumijev, temveč so občasno iskali okus in pripomoček za čiščenje zob.

Po drugi strani pa so Maji in Azteki prvi izkoristili lastnosti smol kot osnovo za izdelavo gumi podobne snovi.

Stari Grki pa so žvečili žvečilni gumi iz smole drevesa mastika, ki je imel antiseptične lastnosti in so ga uporabljali za ohranjanje zdravja ustne votline.

Nato je bil okoli leta 1850 razvit žvečilni gumi iz parafinskega voska, ki je stranski proizvod nafte. Prvi žvečilni gumi z okusom je v 60. letih 19. stoletja izdelal John Colgan, farmacevt iz zvezne države Kentucky v Združenih državah Amerike.

Sodobni žvečilni gumi, kot ga poznamo danes, je bil prvič razvit v 60. letih 19. stoletja. Zasluge za to ima izumitelj Thomas Adams, ki je poskušal ustvariti formulo za uporabo žvečilnega gumija za izdelavo pnevmatik, ko pa mu to ni uspelo, ga je spremenil v žvečilni gumi, ki ga proizvajajo še danes.

Kako se proizvaja žvečilni gumi?

Danes je žvečilni gumi sestavljen iz plastike (osnove za žvečilni gumi), naravnih in sintetičnih smol, sladkorja, mehčalcev, naravnih in umetnih barvil ter arom.

Poleg tega lahko vsebuje tudi kalcijev karbonat ali magnezijev silikat, mehčala (spojine, kot je rastlinsko olje), emulgatorje in elastomere. To je izdelek, ki ga ni mogoče zaužiti ali topiti v vodi.

Ko je smola pripravljena, se v loncu skuha, da se odstrani vlaga, nenehno meša, dokler ne dobi žvečljive konsistence, nato pa se vloži v formate, pripravljene za pakiranje za prodajo.

Tako se žvečilni gumiji izdelujejo z dodajanjem esenc, barvil in aromatičnih dodatkov za izboljšanje okusa in konsistence, pri čemer vsako podjetje uporablja različne sestavine, ki jim dajejo osebno noto. Danes je ta poslastica na voljo v različnih oblikah, z različnimi okusi in za različne namene, kot so medicinski in zobozdravstveni.

Zanimivost je, da je Brazilija tretja največja proizvajalka žvečilnih gumijev na svetu z več kot 50.000 tonami na leto. Naša država je druga za ZDA in Kitajsko.

Ali je žvečilni gumi zdrav?

Zdrav je, če gre za žvečilni gumi brez sladkorja. Ena od glavnih prednosti te navade je povečana proizvodnja sline. Znano je, da je slina velik zaveznik naših zob, saj poleg tega, da čisti usta, zmanjšuje tudi raven kislosti.

Še en pomemben dejavnik proti bakterijam, ki povzročajo zobno gnilobo, je, da je v žvečilnih gumijev brez sladkorja vsebovana sestavina, imenovana ksilitol. Ksilitol je naravno sladilo, ki se dodaja številnim izdelkom za zaščito zob pred kariesom in kot nadomestek sladkorja.

Drugi ključni dejavnik pri nastajanju sline je spodbujanje prebave. Žvečilni gumi brez sladkorja vsebuje velik delež fenilalanina, snovi z odvajalnimi lastnostmi, ki spodbuja gibanje črevesja.

Vendar je žvečilni gumi lahko škodljiv, če nosite ortodontske aparate ali kozmetične lamele, saj se lahko žvečilni gumi prilepi nanje in spodbuja njihovo odlepitev. Če dvomite o uživanju tega izdelka, poiščite pomoč strokovnjaka za prehrano.