La communication est un élément essentiel de l'histoire de l'humanité. Dès les premières traces de vie intelligente sur terre, les individus communiquaient par des gestes, des dessins et des grognements. Au fil du temps, ces moyens ont évolué vers le langage. Aujourd'hui, certaines des langues les plus anciennes du monde sont encore utilisées.

Bien entendu, le nombre de locuteurs de ces langues diminue d'année en année, et leur étude peut devenir une tâche difficile en raison du manque d'outils. Certaines langues n'ont que des traces écrites, occupant des feuilles fragiles ou même gravées sur des pierres d'une valeur inestimable.

Contrairement à beaucoup d'autres, ces langues ne sont même pas connues du grand public, partiellement oubliées au fil de l'évolution de la civilisation. Leur histoire est cependant si précieuse que certains se consacrent encore à leur maîtrise.

Pour en savoir plus, nous allons nous intéresser aujourd'hui à quelques-unes des langues les plus anciennes du monde, qui sont encore parlées dans certains pays.

6 langues les plus anciennes du monde encore parlées

1. l'hébreu

Autrefois extrêmement populaire, l'hébreu a cessé d'être utilisé dans la vie quotidienne vers 400 après J.-C., mais il a été préservé dans la liturgie des Juifs du monde entier. Avec la montée du sionisme au cours des 19e et 20e siècles, la langue a toutefois été ravivée, devenant ensuite la langue officielle de l'État d'Israël.

Même s'il existe une version moderne, les locuteurs natifs de cette langue sont également capables de comprendre l'Ancien Testament et les textes qui l'accompagnent, par exemple. Aujourd'hui, l'hébreu moderne est influencé par d'autres langues juives, comme le yiddish.

2. basque

Cette langue est encore parlée par quelques Basques dans certaines régions d'Espagne et de France, mais elle est extrêmement différente des autres langues romanes, comme le français et l'espagnol eux-mêmes, ou de toute autre langue dans le monde.

Depuis des décennies, les chercheurs tentent de relier le basque à d'autres langues qui sembleraient proches, mais aucune théorie n'a d'explication convaincante. Le peu que l'on sait, c'est qu'il existait avant l'émergence des langues romanes, c'est-à-dire avant même le latin.

3. le farsi

Beaucoup plus populaire, le farsi est encore largement utilisé par les habitants de l'Afghanistan, de l'Iran et du Tadjikistan. Techniquement, la langue persane est la même que le farsi, mais elle porte un nom différent.

Cette langue est un descendant direct du vieux persan, la langue de l'Empire perse. La version moderne a pris forme vers 800 après J.-C. et, contrairement aux langues actuelles, elle n'a pratiquement pas changé depuis.

Cela signifie qu'un persanophone peut lire un texte écrit en 900 après J.-C. plus facilement qu'un anglophone lisant une œuvre originale de Shakespeare.

4. gaélique irlandais

Très peu de personnes parlent encore le gaélique irlandais dans le monde, et ce nombre est concentré dans les populations irlandaises. Son histoire, cependant, est énorme. La langue fait partie du groupe celtique des langues indo-européennes, et existait dans les îles de Grande-Bretagne bien avant les langues germaniques.

Le gaélique a donné naissance au gaélique écossais et au manèse de l'île de Man. Leur littérature vernaculaire est la plus ancienne d'Europe occidentale. Contrairement au reste du continent, qui écrivait en latin, les Irlandais ont inventé leur propre langue pour écrire et parler.

5 Géorgien

Comme bien d'autres mystères, la région du Caucase reste une source de curiosité pour de nombreux linguistes, qui se sont donné pour mission d'élucider les langues les plus difficiles du monde. Dans les trois pays du Caucase du Sud, l'Arménie, l'Azerbaïdjan et la Géorgie, les langues parlées sont l'indo-européen, le turc et le carthaginois.

Le géorgien, quant à lui, est la plus grande langue carthaginoise et la seule langue de la région à posséder un alphabet plus ancien. En plus d'être très beau, il est également très ancien, car il aurait été adapté de l'araméen vers le IIIe siècle avant Jésus-Christ.

6. tamoul

Le tamoul est parlé par 78 millions de personnes dans le monde et est la langue officielle de pays tels que Singapour et le Sri Lanka. C'est la seule langue classique à avoir survécu dans le monde moderne.

Appartenant à la famille des langues dravidiennes, qui comprend certaines langues originaires du sud-ouest et du nord-est de l'Inde, le tamoul est reconnu comme le système officiel de l'État indien du Tamil Nadu. Certains chercheurs ont trouvé des écrits dans cette langue remontant au IIIe siècle avant Jésus-Christ.

Contrairement au sanskrit, une langue indienne qui a cessé d'être utilisée après 600 après J.-C., le tamoul continue de se développer et est aujourd'hui la vingtième langue commune la plus parlée sur la planète.