Guma do żucia, znana również jako "gummi bears", jest jednym z ulubionych słodyczy wielu osób, ale czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, z czego jest zrobiona, jakie składniki ją tworzą i co sprawia, że nie można się jej oprzeć kubkom smakowym dorosłych i dzieci?

Na początek warto wiedzieć, że słodycze te istnieją od co najmniej 6000 lat, ale nie w takiej formie, w jakiej znane są dzisiaj. Sposób ich przygotowywania na całym świecie bardzo się zmienił i ewoluował, ale na podniebieniu zachowały swoją miękką i elastyczną konsystencję, której towarzyszy bogaty smak i zapach dodawany przez firmy, które je produkują.

Pochodzenie gumy do żucia

Krótko mówiąc, zwyczaj żucia gumy był powszechny w różnych kulturach przez długi czas. Rzeczywiście, pierwsza guma do żucia została znaleziona w Finlandii i była wykonana z kory brzozy i smoły.

Okazuje się, że pierwsi żujący niekoniecznie chcieli korzyści odżywczych gumy, ale od czasu do czasu szukali smaku i narzędzia do czyszczenia zębów.

Z drugiej strony, Majowie i Aztekowie byli pierwszymi, którzy wykorzystali właściwości żywic jako podstawy do produkcji substancji podobnej do gumy.

Z kolei starożytni Grecy żuli gumę mastyksową, wytwarzaną z żywicy drzewa mastyksowego, która miała właściwości antyseptyczne i uważano, że służy do utrzymania zdrowia jamy ustnej.

Następnie, guma wykonana z parafiny, produktu ubocznego ropy naftowej, została opracowana około 1850 r. Następnie, pierwsza smakowa guma do żucia została stworzona w latach 60-tych XIX wieku przez Johna Colgana, farmaceutę ze stanu Kentucky w Stanach Zjednoczonych.

Jednak nowoczesna guma do żucia, tak jak jest znana dzisiaj, została po raz pierwszy opracowana w latach 60-tych XIX wieku. Zasługę przypisuje się wynalazcy Thomasowi Adamsowi, który próbował stworzyć formułę wykorzystania gumy do produkcji opon, ale kiedy to nie zadziałało, przekształcił ją w gumę do żucia, która jest produkowana do dziś.

Jak produkowana jest guma do żucia?

Obecnie guma do żucia składa się z plastiku (baza gumy), naturalnych i syntetycznych żywic, cukru, zmiękczaczy, naturalnych i sztucznych barwników i aromatów.

Ponadto może zawierać węglan wapnia lub krzemian magnezu, środki zmiękczające (związki takie jak olej roślinny), emulgatory i elastomery. Jest to produkt, który nie nadaje się do spożycia ani nie rozpuszcza się w wodzie.

Zasadniczo, gdy żywica jest gotowa, jest gotowana w garnku w celu usunięcia wilgoci, stale mieszana, aż do uzyskania konsystencji do żucia, a następnie umieszczana w formatach gotowych do pakowania na sprzedaż.

Tak więc guma do żucia jest wytwarzana poprzez dodawanie esencji, barwników i dodatków smakowych w celu poprawy jej smaku i konsystencji, przy czym każda firma stosuje inne składniki, które nadają jej indywidualny charakter. Dziś ten przysmak można znaleźć w różnych formatach, o różnych smakach i do różnych celów, takich jak lecznicze i dentystyczne.

Ciekawostką jest, że Brazylia jest trzecim co do wielkości producentem gumy do żucia na świecie, z ponad 50.000 ton rocznie. Nasz kraj zajmuje drugie miejsce po USA i Chinach.

Czy guma do żucia jest zdrowa?

Jest to zdrowe, o ile jest to guma bez cukru. Jedną z głównych korzyści tego nawyku jest zwiększenie produkcji śliny. Ślina jest znana jako wielki sprzymierzeniec naszych zębów, ponieważ oprócz czyszczenia jamy ustnej, zmniejsza również poziom kwasowości.

Innym ważnym czynnikiem chroniącym przed bakteriami powodującymi próchnicę zębów jest to, że guma bez cukru zawiera składnik o nazwie ksylitol. Ksylitol to naturalny słodzik dodawany do szerokiej gamy produktów w celu ochrony zębów przed ubytkami i jako substytut cukru.

Innym kluczowym czynnikiem w produkcji śliny jest to, że wspomaga ona trawienie. Guma bezcukrowa zawiera dużą ilość fenyloalaniny, substancji o właściwościach przeczyszczających, która stymuluje wypróżnienia.

Jednak żucie gumy może być szkodliwe w przypadku noszenia aparatu ortodontycznego lub licówek kosmetycznych, ponieważ guma może przykleić się do nich i sprzyjać ich oderwaniu. W razie wątpliwości co do spożycia tego produktu należy zwrócić się o pomoc do dietetyka.