L'uso dei termini "senão" e "se não" è uno dei campioni quando si tratta di errori grammaticali nella lingua portoghese. La difficoltà è tale che è comune che si ricorra all'uso di sinonimi quando ci si rende conto che non si conosce la differenza tra i termini e quando si dovrebbe usare ciascuno di essi.

Nella frase "Devi parlare a voce alta, altrimenti non ti presterà attenzione", in che modo scriveresti i termini? Insieme o separatamente? Se non o altrimenti? Per capire qual è l'ortografia giusta, continua a leggere.

Oppure?

Nell'esempio citato nel paragrafo precedente, possiamo fare uno scambio di termini per capire il significato della frase. Sembrerebbe così: "Devi parlare ad alta voce, altrimenti non presterà attenzione".

Ciò significa che la parola "altrimenti", quando è scritta in questo modo, si usa quando indica "altrimenti". Grammaticalmente, questo termine è classificato come una congiunzione, e può essere una congiunzione alternativa o una congiunzione avversativa.

Oltre a "altrimenti", la parola "altrimenti" può avere altri significati, come ad esempio: ma, a meno che o tranne. Tutto dipende dal contesto in cui è inserita.

Un'altra cosa interessante del termine "senão" è che, oltre a essere una congiunzione, viene comunemente usato anche come sostantivo e, in questi casi, ha altri significati: difetto, guasto, imperfezione o problema, per esempio.

Ecco altri esempi dell'uso di "altrimenti":

• Ero troppo stanco, altrimenti sarei andato al ballo (qui il senso è "altrimenti");
• Non era né viola né rosso, ma lilla (qui "altro" è un sinonimo di "ma");
• Non era mai stato a passeggio, se non all'interno della sua città (in questo caso, "se non" è sinonimo di "a meno che" o "tranne");
• È un politico impegnato, nonostante questo inconveniente (il termine "inconveniente" viene oggi utilizzato per indicare un difetto, una scivolata, un'anomalia).

Quando usare "se non"?

A scanso di equivoci, si consideri "se non" come una combinazione di due parole distinte piuttosto che come una singola voce. L'uso di "se non" è indicato per quando è possibile sostituire i due termini con i termini sinonimi, che sono "se non".

L'uso dell'espressione "se non" ha a che fare con la necessità di fare un'affermazione negativa rispetto a una certa condizione. Si vedano alcuni esempi:

• Penso che sarò in viaggio nel fine settimana, ma in caso contrario vi farò sapere;
• Se non fosse stato per il caldo, la festa sarebbe stata perfetta;
• Joana e Felipe saranno ottimi biologi, se non vorranno cambiare rotta;
• Se non siete intelligenti, perderete il vostro posto in coda;
• Se non avete altre domande, concludiamo la lezione di oggi;
• Se non vuoi uscire con me, fammelo sapere.