Az év végének egyik legnépszerűbb figurája kétségtelenül a Télapó. A barátságos, jótékonykodó és határozottan pompával teli jó öregember a kicsik (és sok nagy is) karácsonyát feldobja szerte a bolygón.

Ennek a varázslatnak nagy része a mindig hosszú fehér szakállt és hagyományos piros ruhát viselő Télapó képéhez kapcsolódik, amelynek sokak szerint kereskedelmi oka van: a Coca-Cola.

A történet szerint a híres üdítőital-márka volt az, amely egy karácsonyi reklámkampányban úgy döntött, hogy a Jó Öregnek pirosnak kell lennie a ruhájának, hogy illeszkedjen a márka címkéjéhez... Valóban?

Miért piros a Mikulás ruhája?

Az egyik legkorábbi leírás a Mikulásról Clement Clarke Moore 1823-ban írt, A karácsony előtti éjszaka című versében található, amely a Mikulást pimasz kisemberként írta le, aki szánon körberepülte a világot, és a kéményen keresztül bejutott az emberek otthonába, hogy ott hagyjon egy kis ajándékot.

A Télapó illusztráción való ábrázolása valamivel később, a 19. század végén történt, amikor a figurát nehéz téli öltözékben, sötétzöld vagy barna színben ábrázolták.

A piros-fehér öltözék valójában egy Thomas Nast nevű német karikaturista ötlete volt, aki 1886-ban a Harper's Weekly magazinban jelentette meg rajzait.

Ettől kezdve, valahányszor valaki lerajzolta vagy ábrázolta a Mikulást, az öltözéke piros-fehér volt. Valójában Nast, a karikaturista volt az, aki megalkotta azt a narratívát, hogy a Mikulás az Északi-sarkon él.

A piros ruhás Télapó világméretű népszerűsítésére az 1930-as években került sor, és igen, a Coca-Cola is kivette a részét a dologból. A márka számára érdekes volt, hogy a Jó Öreg ruhája pontosan ugyanolyan színű volt, mint a címkéje, és azóta szinte automatikusan összekapcsolódik a karácsony és a kóla.

A Coca-Cola 1920-ban kezdett karácsonyi reklámkampányokat indítani, és darabjai olyan nagy nemzetközi magazinokban jelentek meg, mint a National Geographic. Idővel a sztereotípia megerősödött, és rögzült a közvélemény képzeletében.

A vállalat is együttműködött, hogy megalkossák a barátságos, gondoskodó és egészségesebbnek tűnő Mikulást. A ma ismert változatot a Coca-Cola tervezői és illusztrátorai készítették 1964-ben. Nem csoda, hogy annyira ismerjük.

Mit mond a Coca-Cola?

A Coca-Cola hivatalos weboldalán néhány szöveg a híres Mikulásra összpontosít. Az egyikben a márka hatása a karácsonyi figurára egyértelmű: "A Coca-Cola segített kialakítani a Noel képét" - áll a szövegben.

Más szavakkal: igen, a márka befolyása van arra, ahogyan a jó öregembert ismerjük, de nem a Coca-Cola volt felelős azért, hogy a Mikulás ruhájának színe hivatalosan is piros lett.

Valójában a világ különböző országaiban még mindig vannak zöld, kék és barna jelmezek, és bár ezek gyönyörűek, kétségtelen, hogy a piros szín a legkarácsonyibb.