Ein vinsælasta persónan í lok ársins er án efa jólasveinninn. Samúðarfullur, kærleiksríkur og örugglega fullur af pompi, Gamli góði gleður jólin fyrir litlu börnin (og marga stóra líka) um alla jörðina.

Mikið af þessum töfrum hefur að gera með ímyndina af Jólasveinninn, alltaf með sítt hvítt skegg og hefðbundinn rauðan búning, sem margir halda því fram að hafi viðskiptalegar ástæður fyrir því að vera til: Coca-Cola.

Sagan sem heyrist víða segir að þetta hafi verið hið fræga vörumerki gosdrykkir sem í jólaauglýsingaherferð ákváðu að fatnaður Bom Velho ætti að vera rauður til að passa við merki vörumerkisins. Er það?

Hvers vegna eru föt jólasveinsins rauð?

Ein af fyrstu lýsingunum á jólasveininum var gerð í ljóðinu The Night Before Christmas, eftir Clement Clarke Moore, árið 1823. Höfundurinn sýndi Jólasveinninn sem bústinn gamall maður sem flaug um heiminn á sleða og notaði strompinn til að fara inn á heimili fólks og skilja eftir smá gjöf.

Tilkynning jólasveinsins í myndskreytingunni gerðist skömmu síðar, kl. enda frá 19. öld, þegar persónan var sýnd í þungum vetrarfatnaði sem var dökkgrænn eða brúnn.

Rauði og hvíti búningurinn var í raun hugarfóstur þýsks teiknara að nafni Thomas Nast, sem tókst að ná í hana teikningar birtar í Harper's Weekly tímaritinu í1886.

Héðan í frá, alltaf þegar einhver teiknaði eða lýsti gamla góða manninum, voru fötin sem hann klæddist rauð og hvít. Við the vegur, það var Nast, teiknimyndateiknarinn, sem skapaði frásögnina um að jólasveinninn byggi á norðurpólnum.

Undirdreifing jólasveinanna í rauðum fötum um allan heim átti sér stað á þriðja áratugnum og þá, já, Coca. -Cola Cola hafði sitt hlutverk. Fyrir vörumerkið var athyglisvert að Bom Velhinho fatnaðurinn var nákvæmlega í sama lit og merki þess og síðan þá er nánast sjálfvirkt að tengja jólin við kók.

Coca-Cola byrjaði að gera jólaauglýsingaherferðir árið 1920 og voru verk hans sýnd í helstu alþjóðlegum tímaritum, svo sem National Geographic. Með tímanum styrktist staðalímyndin og festist í hinu vinsæla ímyndunarafli.

Fyrirtækið var einnig í samstarfi við að búa til jólasvein sem virtist vingjarnlegur, gaumgæfur og heilbrigðari. Útgáfan sem við þekkjum í dag var gerð af Coca-Cola hönnuðum og myndskreytum árið 1964. Engin furða að við þekkjum hana svo vel.

Hvað segir Coca-Cola?

Á opinberu vefsíðu sinni, Coca-Cola hefur nokkra texta sem miða að fræga jólasveininum sínum. Í einni þeirra eru áhrif vörumerkisins á jólafígúruna skýr: „Coca-Cola hjálpaði til við að móta ímynd Noel,“ segir í textanum.

Með öðrum orðum: það er, já, áhrif vörumerkisins á þann hátt sem við þekkjum gamla góða manninn, en það var ekkiCoca-Cola ber ábyrgð á því að liturinn á fötum jólasveinsins sé formlega rauður.

Við the vegur, jafnvel í dag, í nokkrum löndum um allan heim, eru sumir búningar í grænum, bláum eða brúnum. Þegar maður horfir á þær, þó þær séu fallegar, er enginn vafi á því að rauði liturinn er sá sem „finnst mest fyrir jólum“.