Съдържание
От всички протичащи геоложки процеси един от най-известните се случва в Африка, където гигантски подземен разлом разделя континента на две части, давайки началото на "нов континент". Така наречената Голяма рифтова долина в Африка е най-голямото континентално разделение на планетата и деформира Земята.
Геолозите не разбират защо това се случва, тъй като тя не се държи като никоя друга пукнатина в света. Скорошно проучване на катедрата по геонауки на Техническия университет във Вирджиния обаче изглежда е намерило обяснение.
Изследвания обясняват появата на "нов континент" в Африка
Голямата рифтова долина, разположена в Източна Африка, е впечатляващ геоложки разлом, който се простира на хиляди километри от север на юг. За разлика от други разломи, деформацията в този регион се извършва перпендикулярно и успоредно на движението на тектонските плочи.
Тектоничните плочи са огромни блокове от земната кора, които се движат бавно във времето. Тези движения могат да доведат до сложни взаимодействия, да предизвикат земетресения, образуване на планини и дори отваряне на големи пукнатини, какъвто е случаят с Рифтовата долина.
При раздалечаването на плочите земната кора се разтяга и разчупва, създавайки система от разломи по протежение на долината. Тези разломи позволяват на плочите да се движат и следователно в региона да се случват чести земетресения.
Освен със земетресения Голямата рифтова долина се характеризира и с вулкани, езера и впечатляващи пейзажи. Вулканичната дейност е често срещана в този регион поради наличието на горещи точки и отслабването на земната кора.
Вижте също: Знаете ли какъв е произходът на символа на сърцето?Африкански суперплум
Геолозите обясняват, че тази уникална деформация подсказва, че плочата е дърпана в няколко посоки едновременно - нещо необичайно за други райони на земната повърхност. Посочва се също, че тази модификация е резултат от дейността на топлинно течение, наречено "Африкански суперплум".
Това топлинно течение се заражда дълбоко в Земята и затопля повърхността ѝ. То се състои от маса гореща мантия, която се простира от югозапад до североизток на африканския континент.
По пътя си тази частично разтопена мантийна маса става по-плитка и позволява на мантията под нея да се движи. Точно този поток причинява аномалната деформация на север в Голямата рифтова долина.
Тези открития са направени от екип учени от Техническия университет във Вирджиния, които са използвали 3D моделиране, за да разберат по-добре формирането и еволюцията на рифтовата долина.
Как е открит разломът?
Изследователите смятат, че това разделение е започнало преди няколко години и според проучванията след около пет милиона години Африка ще бъде разделена на два отделни континента.
Вижте също: "Под" или "отдолу": Знаете ли коя от тези думи е правилна?Първоначалното откритие е направено през 2005 г. след изригването на вулкана Даббаху, който само за пет дни отвори голяма пукнатина. Оттогава насам по протежение на Голямата рифтова долина са се появили още няколко разлома. Това разцепване ще доведе до образуването на нов океан, както предполагат учените.
През 2019 г. в Кения се появи огромна пукнатина, която проряза долина и прекъсна основен път в региона. Тази пукнатина е едно от многото слаби места в района.
Регионът е в процес на разминаване на тектоничните плочи, което в бъдеще ще доведе до разделянето на континента на две. Това разделяне е резултат от геоложката активност по Голямата рифтова долина - сложно образувание от тектонични разломи, което се простира на повече от 6000 км от север на юг, от Африканския рог до Мозамбик.
Въпреки че процесът на разцепване е бавен и протича в геоложки мащаб, той е завладяващ пример за динамиката на Земята. Разбирането на тези геоложки явления може да ни помогне да разберем по-добре еволюцията на нашата планета и силите, които оформят повърхността ѝ с течение на времето.