Од свих текућих геолошких процеса, један од најозлоглашенијих одвија се у Африци, где огромна подземна пукотина дели континент на два дела, што доводи до „новог континента“. Такозвана Велика Рифт Валлеи (или Рифт Валлеи) у Африци је највећа континентална подела на планети и деформише Земљу.

Геолози не разумеју сасвим зашто се то дешава, јер не понашај се како би требало, ниједна друга пукотина на свету. Међутим, чини се да је недавна студија Одељења за геонауке на Виргиниа Тецх пронашла објашњење.

Студије објашњавају појаву 'новог континента' у Африци

Велика Рифт Валлеи, која се налази у источној Африци, је импресивна геолошка пукотина која се протеже хиљадама километара од севера ка југу. За разлику од других пукотина, деформације у овом региону се јављају окомито и паралелно са кретањем тектонских плоча.

Тектонске плоче су огромни блокови земљине коре који се споро крећу током времена. Ови покрети могу резултирати сложеним интеракцијама, изазивајући земљотресе, формирање планина, па чак и отварање великих пукотина, као што је случај у долини Рифт.

Како се плоче померају, земљина кора се шири растеже и ломи, стварајући систем прелома дуж долине. Ове грешке омогућавају кретање плоча и,следствено томе, појава честих земљотреса у региону.

Поред земљотреса, Велику Рифтску долину обележавају и вулкани, језера и импресивни пејзажи. Вулканска активност је уобичајена у овом региону због присуства врућих тачака и слабљења Земљине коре.

Афрички Супер Плуме

Геолози објашњавају да ова јединствена деформација сугерише да се плоча повлачи у неколико праваца истовремено, нешто необично у другим деловима земљине површине. Такође је истакнуто да је ова модификација резултат деловања топлотне струје зване „Афрички супер перјаница“.

Ова топлотна струја потиче дубоко у Земљи, загревајући површину. Састоји се од масе врелог омотача који се протеже од југозапада до североистока афричког континента.

Како путује, ова делимично отопљена маса омотача постаје плића и омогућава да се омотач испод помера. Управо овај ток изазива аномалну деформацију паралелну на северу у Великој Рифт долини.

Ова открића је направио тим научника са Виргиниа Тецх, који је користио 3Д моделе да би боље разумео формацију и еволуција долине Рифт.

Како је расцеп откривен?

Истраживачи верују да је ова подела почела пре неколико година и, према студијама, за око пет милиона година,Африка ће бити подељена на два различита континента.

Прво откриће се догодило 2005. године, након ерупције вулкана Дабаху, који је отворио велику пукотину за само пет дана. Од тада се појавило неколико других раседа дуж Велике раседне долине. Овај расцеп ће резултирати формирањем новог океана, као што су научници предложили.

У Кенији се 2019. године појавила огромна пукотина која је пресекла долину и пресекла главни пут у региону. Ова пукотина је једна од многих слабих тачака дуж овог подручја.

Овај регион пролази кроз стални процес дивергенције тектонских плоча, што ће довести до раздвајања континента на два дела у будућности. Ова подела је резултат геолошке активности дуж Велике Рифтске долине, сложене формације тектонских раседа која се протеже на преко 6.000 км од севера ка југу, од Афричког рога до Мозамбика.

Иако је процес цепања споро и дешава се на геолошкој временској скали, то је фасцинантан пример Земљине динамике. Разумевање ових геолошких феномена може нам помоћи да боље разумемо еволуцију наше планете и силе које обликују њену површину током времена.