Meteor olarak da bilinen yıldız kayması, yüzyıllardır insanlığı büyüleyen büyüleyici bir doğa olayıdır. Gökyüzündeki bu ışık huzmeleri, uzaydan gelen ve Dünya atmosferine girdiklerinde yanan küçük parçacıklardan kaynaklanır.

Aslında bu fenomen meteor, meteorit ve meteoroidi içerir. Bu üç terim aynı şeyin farklı yönlerini temsil etmelerine rağmen karıştırılmamalıdır. Bir meteoroidden bahsettiğimizde, uzayda sürüklenen nispeten küçük bir astronomik nesneden (çapı 100 mikrometre ile 50 metre arasında) bahsediyoruz.

Yerçekimi kuvveti tarafından çekilen bu meteoroid Dünya atmosferine girip yere çarptığında meteorit olarak adlandırılabilirken, atmosferden geçerken arkasında bıraktığı ışık izi meteor olarak bilinir.

Kayan yıldız: göktaşları neyden oluşur?

Öncelikle, halk arasında yıldız kayması olarak bilinen meteorun kökenini anlamak önemlidir. Çoğu buz, toz ve kayadan oluşan kuyruklu yıldızlardan kaynaklanır. Kuyruklu yıldızlar uzayda seyahat ederken arkalarında meteoroid akıntısı adı verilen bir enkaz izi bırakırlar. Dünya bu akıntılardan birinin içinden geçtiğinde, enkaz atmosferimize girer ve biz meteoru görürüz.gökyüzünde bir ışık huzmesi oluşturuyor.

Meteoroidlerin bileşimi değişkendir, ancak genellikle kaya, metal ve buz karışımından oluşurlar. Bir meteoroidin spesifik bileşimi, ortaya çıkan meteorun (kayan yıldız dediğimiz şey) görünümünü etkileyebilir. Örneğin, çoğunlukla demirden yapılmış bir meteoroid, kayadan yapılmış bir meteoroidden çok daha parlak görünecek ve gökyüzünde daha uzun süre kalacaktır.

Dünya atmosferine girdiklerinde meteoroidlere ne olur?

Bir meteoroid atmosfere girdiğinde hava direnciyle karşılaşır. Bu da ısınmasına ve parlamasına neden olarak gökyüzünde gördüğümüz ışık parlamasını yaratır. Çoğu meteoroid atmosferde tamamen yanar ve asla yere ulaşmaz.

Ancak bazı büyük cisimler atmosferdeki yolculuklarından sağ çıkıp yere ulaşabilir. Bu meteorlar güneş sistemimizin bileşimi hakkında değerli bilgiler sağlayabilir. Bilim insanları galaksimizin kökenleri ve gezegenlerin oluşumu hakkında daha fazla bilgi edinmek için bunların mineral ve kimyasal bileşimlerini analiz edebilir.

Meteorit türleri

En yaygın meteorit türlerinden biri kondrit olarak adlandırılır ve olivin, piroksen ve plajiyoklaz gibi küçük mineral tanelerinden oluşur. Bu mineraller gezegenlerin yapı taşlarından bazılarıdır ve güneş sistemindeki en eski malzemelerden bazıları olarak kabul edilir.

Bir diğer meteorit türü metaliktir, esas olarak demir ve nikelden oluşur ve yüksek metal içeriği nedeniyle son derece değerlidir. Demir meteoritlerin, güneş sisteminin tarihinin erken dönemlerinde yok olan küçük gezegenimsilerin çekirdekleri olduğuna inanılmaktadır.

Karışık meteoritler nispeten nadir görülen bir başka türdür. Kaya ve metal karışımı içerirler ve küçük bir gezegenin çekirdeği ile mantosunun karışması sonucu oluştuklarına inanılır.

Ünlü meteorlar

Bazı ünlü tarihi meteoritler şunlardır:

• Alan Hills 84001: Bazı bilim insanlarının Mars'ta geçmişte yaşam olduğunu kanıtlayabilecek bakteri fosilleri içerdiğine inandıkları bir Mars meteoru;
• Canyon Diablo meteoriti: 50.000 yıl önce Dünya'ya çarparak Barringer Krateri'ni oluşturan ve parçaları Amerikan yerlileri tarafından silah olarak kullanılan bir tür metalik meteorit;
• Allende meteoriti: 1969 yılında Meksika'ya çarptı ve gezegenimizden 30 milyon yıl daha yaşlı olduğu kanıtlandı;
• Cape York Meteoriti: Tarihteki en büyük metalik meteoritlerden biri 10.000 yıl önce Grönland'a düşmüş ve İnuit halkı tarafından demir kaynağı olarak kullanılmıştır.

Kayan yıldız: meteor yağmuru nedir?

Meteor yağmurları ya da yıldız kaymaları, bir göktaşının atmosfere girmesi ve sürtünme ve yüksek sıcaklıklar nedeniyle küçük ışıklı parçacıklara (meteorlar) ayrılmasıyla oluşur. Bazı meteorlar hayatta kalmayı başarır ve yere düşerek meteorit haline gelir.

Her yıl meydana gelirler ve en iyi bilinenleri şunlardır: dörtlüler, lyridler, perseidler, Ejderdoğan (giacobinidler) ve Orionidler. Her biri belirli tarihlerde ve belirli takımyıldızların etrafında meydana gelir.