Звезда падалица, позната и као метеор, фасцинантан је природни феномен који вековима плени човечанство. Ове зраке светлости на небу изазивају ситне честице из свемира које сагоревају док улазе у Земљину атмосферу.

У ствари, овај феномен укључује метеор, метеорит и метеороид. Ова три појма не треба мешати иако представљају различите аспекте исте ствари. Када говоримо о метеороиду, мислимо на релативно мали астрономски објекат (између 100 микрометара и 50 метара у пречнику), који се налази у лебдењу у свемиру.

Ако је поменути метеороид, привучен силом гравитације, продире у Земљину атмосферу и удари у земљу, може се назвати метеоритом. Светлосни траг који ће оставити док пролази кроз атмосферу биће познат као метеор.

Звезда падалица: од чега су направљени метеори?

Пре свега, важно је разумети порекло метеора, популарно познатог као звезда падалица. Већина њих потиче од комета, које се састоје од леда, прашине и стена. Док комете путују кроз свемир, остављају за собом траг крхотина, који се назива метеороидни ток. Када Земља прође кроз један од ових токова, крхотине улазе у нашу атмосферу и ми видимо настали сноп светлости на небу.

Састав метеороида варира, али се обично састоје одмешавина камена, метала и леда. Специфичан састав метеора може утицати на изглед насталог метеора (оно што називамо звезда падалица). На пример, метеороид направљен првенствено од гвожђа ће изгледати много светлије и дуже ће трајати на небу него онај направљен од стена.

Шта се дешава са метеороидима када уђу у Земљину атмосферу?

Када метеороид улази у атмосферу, наилази на отпор ваздуха. То узрокује да се загрева и сија, стварајући сноп светлости који видимо на небу. Већина метеороида у потпуности сагорева у атмосфери, никада не достижући земљу.

Међутим, нека већа тела могу да преживе своје путовање кроз атмосферу и стигну до земље. Ови метеорити могу пружити драгоцене информације о саставу нашег Сунчевог система. Научници могу да анализирају њихов минерални и хемијски састав да би сазнали више о пореклу наше галаксије и формирању планета.

Врсте метеорита

Један од најчешћих типова метеорита се зове хондрит , састављен од малих зрна минерала, укључујући оливин, пироксен и плагиоклас. Ови минерали су неки од грађевинских блокова планета, који се сматрају неким од најстаријих материјала у Сунчевом систему.

Друга врста метеорита је метални, који се састоји углавном од гвожђа и никла, који је изузетно вредан због његововисок садржај метала. Верује се да су гвоздени метеорити језгра малих планетоида који су уништени рано у историји Сунчевог система.

Мешани метеорити су још један релативно ретка врста. Они садрже мешавину стена и метала и верује се да су резултат мешавине језгра и омотача мале планете.

Чувени метеорити

Неки познати историјски метеорити укључују:<1

• Алан Хилс 84001: марсовски метеорит за који неки научници верују да садржи фосиле бактерија, што би могло да докаже постојање живота на Марсу у прошлости;
• Метеорит Цанион Диабло: врста металног метеорита који је ударио у Земљу Пре 50.000 година, стварајући кратер Баррингер, и чије су фрагменте користили индијански народи као оружје;
• Метеорит Аљенде: ударио је у Мексико 1969. године и показао се 30 милиона година старијим од наше планете;
• Метеорит Кејп Јорка: један од највећих металних метеорита у историји пао је на Гренланд пре 10.000 година и користили су га као извор гвожђа од стране Инуита.

Звезде падалице: шта је метеор киша?

Метеорске кише, или звезде падалице, настају уласком метеорита у атмосферу, који се разлаже на мале светлеће честице (метеори) услед трења и насталих високих температура. Неки метеори успевају да преживе и упадну у њихтла, постајући метеорити.

Дешавају се сваке године, а најпознатији су: квадранти, лириди, персеиди, змајеви (гиакобиниди) и ориониди. Свако се дешава на одређене датуме и око одређених сазвежђа.