Ak sa pozriete pozorne, vyzerá to, akoby sa námestie v Portugalsku alebo prímorské mesto v Brazílii presunulo na druhý koniec sveta. Reč je o Macau, meste vzdialenom 70 kilometrov od Hongkongu.

Región bol koloniálnou enklávou Portugalska, keď lusitánsky národ držal obchodnú kontrolu nad južnou Čínou, až kým ho Briti v roku 1842 nevyhnali. Anglosasi tu zostali ešte poldruha storočia, keď ázijský gigant v roku 1999 opäť získal suverenitu.

Domorodci veria, že požehnala prístav, a preto na jej počesť vytvorili chrám. Až s príchodom Portugalcov sa toto miesto kvôli zámene začalo nazývať Amaquão, z čoho sa nakoniec stalo Macao.

Stručná história Macaa

Dnes sa Macao považuje za osobitnú administratívnu oblasť Číny, podobne ako Hongkong. Mestský štát si udržiava vlastnú vládu vrátane právneho systému, policajných síl a peňazí. Za obranu a zahraničné záležitosti zodpovedá Čína.

V roku 1516 sem prišli portugalskí obchodníci a začali ho využívať ako prístav na obchodovanie s Čínou. Je to teda najstaršia európska osada na Ďalekom východe.

Počas nasledujúcich 400 rokov Portugalsko udržiavalo kontrolu nad Macaom a vytvorilo hospodárstvo založené na obchode, rybolove a poľnohospodárstve. Počas tohto obdobia sa Macao stalo dôležitým centrom kultúrnej výmeny medzi Čínou a západným svetom a vyvinula sa tu jedinečná kultúra, ktorá v sebe spája čínske a portugalské vplyvy.

V roku 1849 Portugalsko vyhlásilo nezávislosť Macaa od Číny. Až v roku 1887 však Čína súhlasila s tým, že Portugalsko môže Macao obsadiť na základe dohody nazvanej Lisabonský protokol. V roku 1999 bolo Macao vrátené Číne ako osobitná administratívna oblasť.

Aké sú úradné jazyky Macaa?

Úradnými jazykmi tohto mestského štátu sú kantonská čínština a portugalčina s vlastnou verziou nazývanou macajská portugalčina, ktorá má kantonský, malajský alebo sinhálsky vplyv, pretože krajiny, v ktorých sa týmito jazykmi hovorí, boli tiež pod nadvládou Portugalska.

Hoci je portugalčina v Macau úradným jazykom, plynule ňou hovorí len 7 % miestnych obyvateľov a 3 % ju používajú ako materinský jazyk. Väčšina obyvateľov hovorí kantonskou čínštinou. Ulice si zachovali svoje portugalské názvy, reklamy sú v kantonskej čínštine a portugalčine, ktorá však zostane úradným jazykom až do roku 2049.

Na rozdiel od Hongkongu, kde je angličtina povinná, obyvatelia Macaa nemusia ovládať portugalčinu, s výnimkou osôb zastávajúcich verejné funkcie. Všetky úradné dokumenty sa vydávajú v portugalčine a kantonskej čínštine. Okrem toho je jeho systém zákonov z veľkej časti založený na portugalskej legislatíve.

Čínske Las Vegas

V súčasnosti je Macao známe svojím herným a turistickým priemyslom s jednými z najväčších kasín na svete. Mesto má však aj bohatú kultúru a dedičstvo s vplyvmi oboch kultúr, ktoré sa tu udomácnili.

Región je preto známy portugalskou koloniálnou architektúrou, kultúrnymi a gastronomickými festivalmi a jedinečnou zmesou náboženstiev vrátane budhizmu, taoizmu, kresťanstva a konfucianizmu. Jedinečná zmes čínskych a portugalských kultúrnych vplyvov preto viedla k vytvoreniu jedinečného a živého mesta.