Če pogledate od blizu, je videti, kot da bi bil trg na Portugalskem ali obmorsko mesto v Braziliji prestavljen na drugi konec sveta. Govorimo o Macau, mestu, ki je 70 kilometrov oddaljeno od Hongkonga.

Regija je bila kolonialna enklava Portugalske, ko je luzitanska država trgovsko nadzorovala južno Kitajsko, dokler je Britanci leta 1842 niso izgnali. Anglosasi so ostali še poldrugo stoletje, ko je azijska velikanka leta 1999 ponovno pridobila suverenost.

Domačini verjamejo, da je blagoslovila pristanišče, zato so v njeno čast zgradili tempelj. Šele s prihodom Portugalcev so zaradi zmede kraj poimenovali Amaquão, ki je sčasoma postal Macau.

Kratka zgodovina Macaa

Danes Macao velja za posebno upravno območje Kitajske, podobno kot Hongkong. Mestna država ima lastno vlado, vključno s pravnim sistemom, policijo in denarjem. Kitajska je odgovorna za obrambo in zunanje zadeve.

Leta 1516 so na kraj prispeli portugalski trgovci in ga začeli uporabljati kot pristanišče za trgovanje s Kitajsko. Zato je najstarejša evropska naselbina na Daljnem vzhodu.

Naslednjih 400 let je Portugalska ohranila nadzor nad Macaom in vzpostavila gospodarstvo, ki je temeljilo na trgovini, ribolovu in kmetijstvu. V tem času je Macao postal pomembno središče kulturne izmenjave med Kitajsko in zahodnim svetom ter razvil edinstveno kulturo, ki je združevala kitajske in portugalske vplive.

Leta 1849 je Portugalska razglasila neodvisnost Macaa od Kitajske, vendar se je Kitajska šele leta 1887 strinjala, da lahko Portugalska zasede Macao v skladu s sporazumom, imenovanim Lizbonski protokol. Leta 1999 je bil Macao vrnjen Kitajski kot posebno upravno območje.

Kateri so uradni jeziki Macaa?

Uradna jezika te mestne države sta kantonska kitajščina in portugalščina z lastno različico, znano kot macajska portugalščina, ki ima vplive kantonščine, malajščine in singalščine, saj je državam, v katerih se govorijo ti jeziki, prav tako vladala Portugalska.

Čeprav je portugalščina v Macau uradni jezik, jo tekoče govori le 7 % lokalnega prebivalstva, za 3 % prebivalcev pa je prvi jezik. Večina prebivalstva govori kantonsko kitajščino. Ulice ohranjajo svoja portugalska imena, oglasi pa so v kantonski kitajščini in portugalščini, ki pa bo do leta 2049 ostala uradni jezik.

V nasprotju s Hongkongom, kjer je bila angleščina obvezna, prebivalcem Macaa ni bilo treba govoriti portugalsko, razen tistih, ki opravljajo javne funkcije. Vsi uradni dokumenti se izdajajo v portugalščini in kantonski kitajščini. Poleg tega njegov zakonski sistem v veliki meri temelji na portugalski zakonodaji.

Kitajski Las Vegas

Danes je Macao znan po igralniški in turistični industriji z nekaterimi največjimi igralnicami na svetu. Vendar ima mesto tudi bogato kulturo in dediščino z vplivi obeh kultur, ki sta se v njem uveljavili.

Regija je znana po portugalski kolonialni arhitekturi, kulturnih in gastronomskih festivalih ter edinstveni mešanici religij, vključno z budizmom, taoizmom, krščanstvom in konfucianizmom. Zato je edinstvena mešanica kitajskih in portugalskih kulturnih vplivov ustvarila edinstveno in živahno mesto.