Božični okraski se zdijo le "okraski", vendar so v resnici veliko več kot to, saj ima večina od njih velik pomen za vse nas. Tako imamo med božičnimi okraski tradicionalni venec, imenovan tudi "adventni venec". Na kratko je to krog suhih vej, prepletenih z listi in cvetjem, trakovi in drugimi elementi.

Venčki so bili eden najpogostejših okraskov v poganskih obredih ob zimskem solsticiju na severni polobli. Starodavna ljudstva so jih imela za svete, saj so jih postavljali na vrata hiš, da bi pozdravili bogove. Tudi zato so bili venčki izdelani iz borovih vej, svetinje, bršljana ali drugih dreves in rastlin, ki so veljali za močne.

V srednjem veku pa so božične vence uporabljali že dolgo. takrat so jih ljudje puščali na pragu vse leto, saj so verjeli, da jih lahko zaščitijo pred nesrečo in demoni.

S širjenjem krščanstva se je ta običaj ohranil, vendar z drugačnim pomenom. Po Jezusovem rojstvu je trajalo nekaj časa, da so božični venčki dobili nov pomen pri praznovanju božiča.

Kakšen je pravi pomen venca?

Uporaba adventnega venca izvira iz starega Rima in je bila del praznovanja novega leta. Bil je najpogostejše darilo na teh praznovanjih. Te "zimzelene" aranžmaje so namreč imenovali tudi Strenua ali Strenae v čast Strenui, boginji zdravja.

Tako je bil njegov pomen povezan z željo po sreči in blaginji v novem letu. Poleg tega je okrogla oblika za Rimljane pomenila upanje, da bo v novem ciklu doma vladalo zdravje. Nazadnje je venec predstavljal oblast in so ga uporabljali za praznovanje zmage v rimskih bitkah.

Krščanski pomen venca

Rimsko cesarstvo se je razširilo po vsej Evropi, zlasti v Nemčiji in Veliki Britaniji. S prihodom krščanstva v Evropo je namen venca prevzel simboliko, ki jo poznamo danes.

To je ime za obdobje štirih tednov pred božičem, ki je običajno okrašeno s štirimi barvnimi svečami ter vejami in cvetjem.

Za kristjane neskončni krog pomeni večno ljubezen med Bogom in njegovim sinom Jezusom. Na vencih iz zimzelenih vej so bile jagode svetinje in rdeči trakovi, ki simbolizirajo Kristusovo kri. Venec se namreč nanaša tudi na trnovo krono, ki jo je Jezus nosil med križanjem.

Danes se kot okras na vratih krasi z barvnimi trakovi ter zrni, jagodami svetinje in borovci, po svetu pa se razlikuje po velikosti in barvah.

Drugi božični simboli

Ljudje imajo tudi običaj, da v božičnem času svoje domove okrasijo z drugimi elementi, med katerimi so nekateri:

Zvonovi

Zvonovi in njihovo zvonjenje predstavljajo veselje in srečo človeštva pred prihodom Mesije (Jezusa). Poleg tega predstavljajo tudi način oznanjanja prihoda otroka Jezusa.

Sveče

Tradicionalne božične sveče, ki so pogosto okrašene in predstavljene na najrazličnejše načine, so simboli Jezusa Kristusa kot luči sveta.

Zvezdica

Ko se je Jezus rodil, so ga šli trije modri iskat in podnevi, ko niso vedeli, kam naj gredo, jih je betlehemska zvezda vodila do hleva, kjer so ga našli v jaslih.

Betlehemska zvezda je vedno upodobljena s štirimi točkami, saj vsaka kaže v določeno smer (sever, jug, vzhod in zahod).

Božično drevo

Borovec, ki je v tem letnem času najpogosteje uporabljeno drevo, simbolizira upanje. Pozimi v hladnejših regijah ohrani zelene in sijoče liste, v nasprotju z vsemi drugimi drevesi, ki izgubijo listje.

Poleg tega trikotna oblika borovcev predstavlja Sveto Trojico (Oče, Sin in Sveti Duh), ki je eden najbolj tradicionalnih božičnih simbolov po vsem svetu.