Den 25. december er en dato, hvor en helt særlig fest finder sted verden over. På denne dato fejrer de kristne jul og mindes Jesu Kristi fødsel, som ifølge kristendommen fandt sted den 25. december i år 1 e.Kr. i byen Betlehem, der ligger i det nuværende Palæstina.

Kort sagt, selvom denne dato blev accepteret af kirken omkring det 4. århundrede, er mange mennesker ikke sikre på, præcis hvornår Jesus Kristus blev født. Den stærkeste grund, der gives af forskere om emnet, er, at datoen for Jesu fødsel blev valgt af symbolske grunde og ikke for historiske og nøjagtige data om hans fødsel.

Her er, hvad Bibelen siger om dette emne.

Hvad gør Bibelen klart?

Bibelen nævner ikke nogen dato for, hvornår Jesus Kristus blev født, og den giver heller ingen fingerpeg om, hvilken dag han blev født. Mange bibelforskere præciserer derfor, at teorien om datoen den 25. december ikke blev valgt tilfældigt af den katolske kirke, men snarere på baggrund af overvejelser omkring den.

Indtil det 2. århundrede fejrede de kristne ikke Jesu Kristi fødsel, men ifølge optegnelser fejrede hedningerne festivaler for deres guder i december, hvilket skabte en del ubehag for kirken på det tidspunkt.

Faktisk begyndte dagen for fejringen af Jesu fødselsdag at få en fremtrædende plads fra det 2. århundrede, da datidens filosoffer og kristne begyndte at undersøge og rapportere forskellige datoer for hans fødsel. Clemens af Alexandria, som også er et af patristikkens store navne, efterlod flere datoer, der blev foreslået på det tidspunkt.

Hvorfor betragtes den 25. december som datoen for Jesu fødsel?

En af de mest udbredte hypoteser den dag i dag er, at kirken på et tidspunkt i det 4. århundrede fastsatte datoen til den 25. december med det formål at overlejre den kristne fest på den gamle hedenske festival Sol Invicto eller Invincible Sun, som fejrede vintersolhverv (som normalt finder sted på den nordlige halvkugle den 22. december). På samme tid blev 'Saturnalia', en begivenhed, der også fandt stedsom tilbad guden Saturn.

På grund af sin symbolik er denne dato også relateret til genfødsel af flere folkeslag som babyloniere, persere, grækere, romere, blandt andre. I lyset af dette, for ikke at komme i konflikt med disse tusindårige traditioner, besluttede den katolske kirke ifølge filosoffer at fastsætte Jesu Kristi fødsel på samme tid af året, det vil sige i slutningen af december.

Andre teorier om datoen

En anden teori om, hvad der kan have påvirket kirken til at fastsætte den 25. december som Kristi fødselsdag, var baseret på tanker hos kristne lærde fra det 3. århundrede. De udførte forskellige beregninger ud fra bibelske tekster og kom til den konklusion, at verden blev skabt den 25. marts.

Så fra denne undfangelse og Jesu reinkarnation og 9 måneder frem med henvisning til Marias graviditet, blev fødselsdatoen fastsat til den 25. december.

Selvom Bibelen ikke udtrykkeligt nævner datoen, forsøger mange forskere stadig at finde spor til den sande dag for Kristi fødsel i evangelierne.

Derfor forsøger de at følge hele Jesu vej gennem skrifterne, for eksempel ved at studere Lukasevangeliet og analysere den berømte historie om hyrderne, der, mens de vogtede deres flokke, fik at vide af engle, at Jesus var blevet født.

Endelig, i lyset af denne bibelske passage, da december er en temmelig kold tid i Betlehem for at holde vagt over fårene om natten, rapporterer nogle fortalere, at Jesus ville være blevet født på en forårslignende vejrdag, måske i april måned og ikke i december.