25 december is een datum waarop over de hele wereld een heel bijzonder feest wordt gevierd. Op deze datum vieren christenen Kerstmis en herdenken ze de geboorte van Jezus Christus, die volgens het christendom plaatsvond op 25 december in het jaar 1 na Christus, in de stad Bethlehem, gelegen in het huidige Palestina.

Kortom, hoewel deze datum rond de 4e eeuw door de kerk werd geaccepteerd, weten veel mensen niet zeker wanneer Jezus Christus precies werd geboren. De sterkste reden die door geleerden over dit onderwerp wordt gegeven, is dat de geboortedatum van Jezus werd gekozen om symbolische redenen en niet voor historische en nauwkeurige gegevens over zijn geboorte.

Dit is wat de Bijbel over deze kwestie zegt.

Wat maakt de Bijbel duidelijk?

De Heilige Bijbel noemt geen datum met betrekking tot de dag waarop Jezus Christus werd geboren en geeft ook geen aanwijzingen over de dag van zijn geboorte. Veel bijbelgeleerden verduidelijken dan ook dat de theorie over de datum van 25 december niet willekeurig door de katholieke kerk werd gekozen, maar eerder tegen een achtergrond van overleg eromheen.

Tot de 2e eeuw vierden christenen de geboorte van Jezus Christus niet, maar volgens de overleveringen vierden heidenen in december feesten voor hun godheden, wat de kerk in die tijd wat ongemak bezorgde.

De dag van de viering van Jezus' geboortedag begon in de 2e eeuw meer aandacht te krijgen, toen de filosofen en christenen uit die tijd verschillende data voor zijn geboorte begonnen te onderzoeken en te rapporteren. Clement van Alexandrië, die ook een van de grote namen van de patristiek is, liet verschillende data achter die in die tijd werden voorgesteld.

Waarom wordt 25 december beschouwd als de geboortedatum van Jezus?

Een van de meest gangbare hypotheses tot op de dag van vandaag is dat de kerk ergens in de 4e eeuw de datum van 25 december vaststelde met als doel het christelijke feest te koppelen aan het oude heidense feest van de Sol Invicto of Onoverwinnelijke Zon, dat de winterzonnewende herdacht (die normaal gesproken op het noordelijk halfrond op 22 december plaatsvindt). Op hetzelfde moment vond ook de 'Saturnalia' plaats, een evenementdie de god Saturnus aanbaden.

Vanwege de symboliek wordt deze datum ook in verband gebracht met wedergeboorte door verschillende volkeren, zoals Babyloniërs, Perzen, Grieken en Romeinen. Om niet in conflict te komen met deze duizendjarige tradities, besloot de katholieke kerk volgens filosofen daarom de geboorte van Jezus Christus op hetzelfde moment van het jaar vast te stellen, namelijk eind december.

Andere theorieën over de datum

Een andere theorie over wat de kerk kan hebben beïnvloed om 25 december als de geboortedag van Christus vast te stellen, was gebaseerd op het denken van christelijke geleerden uit de 3e eeuw. Zij voerden verschillende verslagen uit van bijbelse teksten en kwamen tot de conclusie dat de wereld op 25 maart was geschapen.

Dus, uitgaande van deze conceptie en de reïncarnatie van Jezus, 9 maanden vooruit gerekend, verwijzend naar de tijd van Maria's zwangerschap, werd de geboortedatum vastgesteld op 25 december.

Hoewel de Heilige Bijbel de datum niet expliciet noemt, proberen veel schriftgeleerden toch om in de Evangeliën aanwijzingen te vinden voor de ware geboortedag van Christus.

Dus proberen ze het hele traject van Jezus door de Schrift te volgen, bijvoorbeeld door het Evangelie van Lucas te bestuderen en het beroemde verhaal van de herders te analyseren die, terwijl ze naar hun kuddes keken, van engelen te horen kregen dat Jezus was geboren.

Tot slot, met het oog op deze bijbelse passage, omdat december een nogal koude tijd is in Bethlehem om 's nachts de schapen in de gaten te houden, melden sommige voorstanders dat Jezus geboren zou zijn op een dag met lenteachtig weer, misschien in de maand april en niet in december.