"Alt, hvad der kan gå galt, vil gå galt": Dette udsagn bruges ofte til at beskrive, hvad der ikke går som planlagt eller forventet, og det er en følelse, mange af os kan relatere til. Det er faktisk præcis, hvad Murphys lov handler om.

Teorien er opkaldt efter dens ophavsmand, Edward A. Murphy Jr, som udførte raketeksperimenter for det amerikanske luftvåben i 1940'erne. Se, hvad den betyder, og hvad den foreslår nedenfor.

Hvad er oprindelsen til Murphys lov?

Begrebet Murphys lov kan spores tilbage til midten af det 20. århundrede og har sine rødder i ingeniørvidenskab og luftfart. Historien fortæller, at kaptajn Edward A. Murphy Jr, en ingeniør, der arbejdede på et projekt for United States Air Force, i 1949 blev frustreret over de fejl, hans team begik.

Han skulle have sagt: "Hvis der er noget, der har den fjerneste chance for at gå galt, vil det helt sikkert gøre det." Denne følelse blev senere sammenfattet og gjort til den mere velkendte sætning, vi bruger i dag: "Hvis noget kan gå galt, vil det gøre det."

En anden version af historien siger, at Murphy testede menneskets modstandsdygtighed over for G-kræfter under hurtig deceleration. En raket på skinner med en række bremser i den ene ende blev brugt til testene.

Ingeniøren, som stod i spidsen for eksperimentet, bebrejdede sin assistent - som havde tilsluttet alle ledningerne til de sensorer, der gav en dårlig aflæsning - og sagde arrogant til ham: "Hvis du har en måde at begå en fejl på, vil du helt sikkert gøre det".

Uanset hvilken version af begivenhederne, der er sand, er følelsen bag Murphys lov klar. Det er en advarsel om farerne ved at antage, at alt vil gå efter planen, og behovet for at forberede sig på det værst tænkelige scenarie.

Hvad siger denne teori?

Murphys lov er i bund og grund et udsagn om, at problemer og tilbageslag er uundgåelige. Det er en påmindelse om, at uanset hvor omhyggeligt vi planlægger og forbereder os, kan tingene stadig gå galt.

Men det er også en opfordring til handling. Ved at erkende, at ting kan gå galt, kan vi tage skridt til at mindske risici og forberede os på det uventede.

På nogle måder minder Murphys lov om begrebet risikostyring. Begge handler om at identificere potentielle problemer og tage skridt til at minimere deres konsekvenser. Edwards teori er dog lidt mere fatalistisk og antyder, at problemer ikke bare er mulige, men også sandsynlige.

5 eksempler på Murphys lov

Murphys lov er en idé, der kan anvendes i mange forskellige situationer og sammenhænge, men vi har listet fem almindelige eksempler, der illustrerer princippet:

• Når du har allermest brug for noget, er det, når du ikke kan finde det: for eksempel når du er sent på den til et vigtigt møde og ikke kan finde dine bilnøgler.
• Hvis du taber et stykke brød med smør på, vil det altid falde med smørdelen nedad: Det kan være frustrerende, når du prøver at spise noget hurtigt, inden du forlader huset.
• Trafikken bliver altid værre, når du har travlt: I den forstand kan du tage hjemmefra i god tid for at undgå trafikken, men når du har en vigtig aftale, ser trafikken ud til at blive langsommere end nogensinde.
• Når du planlægger et møde, er der altid noget, der går galt: Kunden kan for eksempel glemme tid eller sted for mødet, eller videokonferencesystemet kan svigte.
• Hvis du ikke har en paraply, kommer det til at regne: Dette eksempel lyder måske lidt fatalistisk, men mange mennesker har oplevet følelsen af at blive overrasket af uventet regn, når de forlader huset uden en paraply.