Maailmaa olisi vaikea kuvitella ilman viestintää, joten suurin älyllinen ominaisuus, joka ihmisillä on, on kyky kommunikoida sekä suullisesti että kirjallisesti.

Vaikka ihmiskielen alkuperää on mahdotonta jäljittää ilman kirjallisia todisteita, tiedämme, että jotain tärkeää tapahtui ihmiskunnan historiassa 100 000-50 000 vuotta sitten, jolloin löydettiin ensimmäiset todisteet "sivilisaatiosta", kuten rituaalista taidetta ja esineitä.

Tästä huolimatta ei voida tarkalleen vahvistaa, milloin ensimmäiset puhutut kielet ilmestyivät ihmisen sukupolveen, sillä vanhimmat kirjalliset merkinnät kielistä ovat peräisin yli 2000 vuoden takaa.

Vaikka mitään tuon ajanjakson kielistä ei puhuta nykyään, joidenkin niistä uskotaan edustavan joidenkin nykyisten kielten varhaisimpia muotoja.

Mikä on maailman vanhin kieli?

Akkadin kieli on vanhin kirjattu kieli, sukupuuttoon kuollut itäseemiläinen kieli (nykyiset seemiläiset kielet ovat heprea, arabia ja aramea), joka oli läheistä sukua sumerille.

Näin ollen se on varhaisin kirjoitettu seemiläinen kieli, joka on peräisin noin 2500 vuotta eaa. Vaikka kieli on nimetty Akkadin tai Akadin kaupungin mukaan, joka oli Mesopotamian sivilisaation tärkeä keskus vuosina 2334-2154 eaa., akkadin kieli on vanhempi kuin Akkadin perustaminen.

Ennen kuin se kuoli sukupuuttoon joskus 1.-3. vuosisadan eKr. välisenä aikana, akkadinkieli oli useiden Mesopotamian kansojen, kuten Babylonian ja Chaldean, äidinkieli.

Akkadin kielen kirjoittaminen

Akkadin kieli käytti kirjoituksessaan sumerilaista kiilakirjoitusjärjestelmää, joka ei ollut täysin mukautettu tämän kielen ominaisuuksiin.

Kirjoituksessa käytettiin alun perin ideogrammeja, symboleja, jotka ilmaisevat pikemminkin ajatusta kuin sanaa tai ääntä ja jotka voidaan näin ollen ymmärtää teknisesti millä tahansa kielellä.

Tämän järjestelmän kehittyessä sumerilaiset kirjurit kuitenkin antoivat merkkeihin tavuarvoja sen perusteella, miten sana kuulosti kielessä.

Esimerkiksi suun piirros edusti sanaa "ka", joten merkki saattoi edustaa tavua "ka" missä tahansa sanassa, joka sisälsi kyseisen tavun.

Kielten levittäminen

Akkadilaiset saapuivat Mesopotamiaan pohjoisesta seemiläisten kansojen mukana. Varhaisimmat sumerilaisissa teksteissä esiintyvät akkadinkieliset henkilönnimet ovat peräisin vuodelta 2800 eaa., mikä viittaa siihen, että ainakin tuohon aikaan akkadinkieliset ihmiset olivat jo asettuneet Mesopotamiaan.

Ensimmäiset kokonaan akkadinkielellä kiilakirjoitusjärjestelmällä kirjoitetut taulut ovat peräisin vuodelta 2400 eaa., mutta akkadinkielellä kirjoitettaessa ei ole merkittävää käyttöä ennen vuotta 2300 eaa.

Kun Sargon I:n myötä muodostetaan akkadin valtakunta, kielen merkitys ja sen käyttö kirjallisissa asiakirjoissa kasvaa, kunnes siitä tulee hallitseva kieli Mesopotamiassa yli tuhanneksi vuodeksi. Tämän myötä akkadin kieli syrjäyttää sumerin kielen käytön oikeudellisiin ja uskonnollisiin teksteihin.

Lisäksi uskotaan, että egyptiläiset faaraot ja heettiläiset kuninkaat käyttivät akkadiaankielistä kieltä kommunikoidessaan. Egyptiläiset virkamiehet kirjoittivat akkadiaankielellä myös asioidessaan Syyriassa olevien vasalliensa kanssa, ja suurin osa el-Amarnasta löydetyistä kirjeistä oli myös kirjoitettu tällä kielellä.

Milloin akkadinkieli kuoli sukupuuttoon?

Akkadin kieli kuoli sukupuuttoon ensimmäisen vuosituhannen alussa jKr., joten kaikki tiedossa olevat tiedot sen fonologiasta rekonstruoitiin tulkitsemalla kiilteisiä tauluja vähemmän vanhoista seemiläisistä kielistä saatujen tietojen perusteella.

Muinaisen Mesopotamian alueelta löydetyissä kiilakirjoitustauluissa on paitsi tietoja kansojen elämästä, myös tieteellistä ja matemaattista tietoa.

Näiden lähes kolmesataa vuotta kerättyjen akkadinkielistä tietoaineistojen avulla voimme siis kuvitella, millainen tämä muinainen kieli oli.