Szczepionka BCG była jednym z największych osiągnięć w dziedzinie zdrowia na świecie. Odpowiadała za ochronę populacji przed gruźlicą, zanim pojawiła się szczepionka, wiele osób cierpiało na tę poważną chorobę. Ale do czego tak naprawdę służy szczepionka? I dlaczego pozostawia ślad na ramieniu?

Skrót BCG odnosi się do "Bacillus of Calmette and Guérin", hołdu dla twórców, naukowców Léona Calmette'a i Alphonse'a Guérina. Stworzona w 1921 roku szczepionka BCG jest nadal szeroko stosowana, chroniąc wiele osób przed infekcją, która może rozwinąć się w poważne schorzenia, takie jak gruźlicze zapalenie opon mózgowych.

Chociaż nie jest w 100% skuteczny, ponieważ jest podawany dużej liczbie osób, jest w stanie chronić całą populację. W Brazylii w ciągu dekady śmiertelność z powodu tej choroby spadła o 8%, a obecnie występuje tylko około 70 000 przypadków rocznie, z dużą możliwością wyzdrowienia.

Do czego służy szczepionka BCG?

Szczepionka BCG jest sposobem ochrony populacji przed ciężką gruźlicą, która jest wywoływana przez bakterię zwaną laseczką Kocha i dlatego jest zakaźna.

Gruźlica zwykle atakuje płuca, ale może również uszkadzać kości, nerki i opony mózgowe, czyli błony otaczające mózg. Przenosi się z człowieka na człowieka, szczególnie w przypadku bliskiego kontaktu, na przykład w domu.

W momencie, gdy zakażona osoba wydala krople śliny podczas mówienia, kichania lub kaszlu, prawdopodobieństwo przeniesienia choroby jest już wyższe. Organizmy o niskiej odporności mogą rozwinąć tę chorobę jeszcze łatwiej.

Niektóre z objawów gruźlicy to suchy kaszel, osłabienie, ból w klatce piersiowej, gorączka, pocenie się, brak apetytu i utrata masy ciała. Ważne jest, aby leczyć się lekami przez okres sześciu miesięcy, nawet jeśli objawy ustąpią wcześniej.

Szczepionka BCG powinna być podawana dzieciom do piątego roku życia, ale najlepiej noworodkom. Gruźlica u dzieci jest jeszcze groźniejsza; z tego powodu BCG jest jedną z głównych szczepionek podawanych niemowlętom. Pojedyncza dawka jest bezpłatna i oferowana w jednostkach podstawowej opieki zdrowotnej.

BCG ma przeciwwskazania, podobnie jak każda inna szczepionka. Chociaż są to rzadkie przypadki, niektóre osoby nie mogą jej przyjmować, na przykład osoby ważące mniej niż 2000 gramów i z dodatnim wynikiem serologicznym w kierunku HIV, o ile występują objawy.

Dlaczego szczepionka BCG pozostawia ślad na ramieniu?

Szczepionka BCG jest często podawana na ramieniu, zwłaszcza na prawym ramieniu. Ponieważ jest to szczepionka śródskórna, aplikuje się ją między warstwami skóry właściwej i naskórka.

Proces ten pozostawia niewielką bliznę, zwaną "znamieniem". Jest to jeden ze sposobów upewnienia się, że dana osoba otrzymała szczepionkę, a specjaliści, którzy ją zidentyfikują, mogą upewnić się, że niemowlę lub dziecko zostało prawidłowo zaszczepione.

Szczepionka pozostawia pewne zaczerwienienie podczas aplikacji, podczas gdy blizny pojawiają się dopiero po trzech miesiącach. Niekorzystne i rzadkie zdarzenia mogą pozostawić zmiany większe niż 10 mm, które nie goją się, wraz z zimnymi i gorącymi ropniami podskórnymi, keloidami, zapaleniem węzłów chłonnych i reakcją toczniową. Warto jednak pamiętać, że częstotliwość tych przypadków wynosi 0,04% u osób zaszczepionych.

Nawet w przypadku blizny konieczne jest zachowanie karty szczepień, aby można było udowodnić, że szczepionka BCG została podana. Ten zapis może również istnieć w prywatnej i publicznej sieci wirtualnej, ale karta pozostaje najlepszą gwarancją. Jeśli ją zgubisz, może być konieczne powtórzenie szczepionki.

Szczepionka ma kluczowe znaczenie - może chronić wiele niemowląt i dzieci przed niezwykle groźnymi chorobami. Procedura jest prosta i może uratować życie wielu osób, zwłaszcza noworodków, które wciąż budują swoją odporność.