La vacuna BCG va ser un dels èxits sanitaris més importants del món. Encarregats de protegir la població de la tuberculosi, abans de l'aparició de la immunització, molts estaven afectats per aquesta greu malaltia. Però, després de tot, per a què serveix realment la vacuna? I per què deixa una empremta al braç?

L'acrònim BCG fa referència a “Bacillus of Calmette and Guérin”, un homenatge als creadors, els científics Léon Calmette i Alphonse Guérin. Creada l'any 1921, la vacuna BCG s'utilitza àmpliament fins a l'actualitat, protegint moltes persones d'una infecció que es pot convertir en afeccions greus, com la meningitis tuberculosa.

Tot i que no és 100% efectiva, ja que s'administra a una gran quantitat de persones, és capaç de protegir tota la població. Al Brasil, en una dècada, la taxa de mortalitat per aquesta malaltia va baixar un 8%, i actualment només hi ha uns 70 mil casos a l'any, amb una gran possibilitat de recuperació.

Quina s'utilitza la vacuna BCG. per?

Com es va informar, la vacuna BCG és una manera de protegir la població dels casos greus de tuberculosi. Aquesta malaltia és causada per un bacteri el bacil de Koch; per tant, és infecciosa i contagiosa.

Normalment, la tuberculosi ataca els pulmons, però també pot danyar els ossos, els ronyons i les meninges, les membranes que envolten el cervell. Es transmet de persona a persona, sobretot quan hi ha contacte íntim, com ara a l'interior.

En el moment en quèuna persona infectada expulsa gotes de saliva en parlar, esternudar o tossir, la probabilitat de transmetre la malaltia ja és més gran. Els organismes amb poca resistència poden desenvolupar aquesta malaltia encara més fàcilment.

Alguns dels símptomes de la tuberculosi són tos seca, debilitat, dolor toràcic, febre, sudoració, falta de gana i pèrdua de pes. És important dur a terme el tractament amb medicació durant un període de sis mesos, encara que els símptomes desapareguin abans.

Al seu torn, la vacuna BCG s'ha d'administrar als nens de fins a cinc anys. Preferiblement, però, cal fer-ho en nounats. La tuberculosi en els nens és encara més greu; per aquest motiu, la BCG és una de les principals vacunes que es donen als nadons. La dosi única és gratuïta, s'ofereix a les Unitats Bàsiques de Salut.

El BCG té contraindicacions, com qualsevol altra vacuna. Tot i que són casos rars, algunes persones no el poden prendre, com els individus amb un pes inferior a 2.000 grams i serologia positiva per al VIH, sempre que tinguin símptomes.

Per què la vacuna BCG deixa una empremta al braç?

És habitual que la vacuna BCG s'apliqui al braç, especialment al dret. Com que és de naturalesa intradèrmica, s'aplica entre les capes de la dermis i l'epidermis de la pell.

El procés deixa una petita cicatriu, anomenada “marca”. És una de les maneres d'assegurar-se que l'individu ha pres elvacuna, i els professionals que l'identifiquin poden assegurar-se que el nadó o nen ha estat vacunat correctament.

Durant l'aplicació, la vacuna deixa un cert envermelliment. La cicatriu només tendeix a aparèixer després de tres mesos. Els esdeveniments adversos i rars poden deixar lesions de més de 10 mm, que no cicatritzen, juntament amb abscessos subcutani freds i calents, queloides, limfadenitis i reacció lupoide. Val la pena recordar, però, que la freqüència d'aparició d'aquests casos és del 0,04% en els vacunats.

Encara amb la cicatriu, és imprescindible conservar el carnet de vacunació, per tal que es pugui acreditar que es va administrar la vacuna BCG. Aquest registre també pot existir a la xarxa virtual privada i pública, però la targeta segueix sent la millor garantia. Quan el perds, és possible que hagis de repetir alguna vacuna.

La vacuna és vital. Pot protegir molts nadons i nens de malalties extremadament perilloses. El procediment és senzill i pot salvar moltes vides, especialment als nounats, que encara estan construint la seva immunitat.