Communicatie is een belangrijk onderdeel van de menselijke geschiedenis. Zelfs tijdens de vroegste geschiedenis van intelligent leven op aarde, gebruikten mensen gebaren, tekeningen en gegrom om te communiceren. Na verloop van tijd ontwikkelde dit zich tot taal. Vandaag de dag zijn enkele van 's werelds oudste talen nog steeds in gebruik.

Natuurlijk neemt het aantal sprekers van deze talen elk jaar af, omdat het bestuderen ervan een moeilijke taak kan worden door het gebrek aan hulpmiddelen. Sommige talen hebben alleen geschreven records, die fragiele bladen beslaan of zelfs op onbetaalbare stenen zijn gekerfd.

In tegenstelling tot veel andere talen, zijn deze talen niet eens algemeen bekend, gedeeltelijk vergeten door de evolutie van de beschaving. Hun geschiedenis is echter zo waardevol dat er nog steeds mensen zijn die zich wijden aan het beheersen ervan.

Om hier meer over te begrijpen, kijken we vandaag naar enkele van de oudste talen ter wereld, die in sommige landen nog steeds worden gesproken.

6 oudste talen ter wereld die nog gesproken worden

1. Hebreeuws

Het Hebreeuws was ooit enorm populair, maar werd rond 400 na Christus niet meer in het dagelijks leven gebruikt, maar bleef bewaard in de liturgie van Joden over de hele wereld. Met de opkomst van het zionisme in de 19e en 20e eeuw werd de taal echter nieuw leven ingeblazen en werd het de officiële taal van de staat Israël.

Zelfs als er een moderne versie is, zijn moedertaalsprekers van deze taal ook in staat om bijvoorbeeld het Oude Testament en de bijbehorende teksten te begrijpen. Tegenwoordig wordt het Modern Hebreeuws beïnvloed door andere Joodse talen, zoals het Jiddisch.

2. basks

Deze taal wordt nog steeds gesproken door sommige inheemse Basken in bepaalde regio's van Spanje en Frankrijk, maar het verschilt enorm van andere Romaanse talen, zoals Frans en Spaans zelf, of elke andere taal in de wereld.

Al tientallen jaren proberen geleerden het Baskisch in verband te brengen met andere talen die er dichtbij lijken te staan, maar geen enkele theorie heeft een overtuigende verklaring. Wat weinig bekend is, is dat het Baskisch al bestond voor het ontstaan van de Romaanse talen, dat wil zeggen, zelfs voor het Latijn.

3. farsi

Farsi is aanzienlijk populairder en wordt nog steeds veel gebruikt door mensen in Afghanistan, Iran en Tadzjikistan. Technisch gezien is de Perzische taal hetzelfde als Farsi, alleen met een andere naam.

Deze taal stamt rechtstreeks af van het Oud Perzisch, de taal van het Perzische Rijk. De moderne versie kreeg vorm rond 800 na Christus, en in tegenstelling tot de talen van vandaag is er sindsdien bijna niets veranderd.

Dit betekent dat een Perzische spreker iets dat in 900 na Christus is geschreven gemakkelijker kan lezen dan een Engelse spreker die een origineel werk van Shakespeare leest.

4. Iers-Gaelisch

Over de hele wereld spreken nog maar heel weinig mensen Iers Gaelic, en het aantal is geconcentreerd bij de Ierse volkeren. De geschiedenis van de taal is echter enorm. De taal maakt deel uit van de Keltische groep Indo-Europese talen en bestond al lang voor het Germaans op de eilanden van Groot-Brittannië.

Uit het Gaelic ontstond het Schotse Gaelic en het Manese van het eiland Man. Hun volkstalige literatuur is ouder dan welke andere in West-Europa. In tegenstelling tot de rest van het continent, die in het Latijn schreef, vonden de Ieren hun eigen taal uit om te schrijven en te spreken.

5 Georgisch

Net als veel andere mysteries is de Kaukasus nog steeds een bron van nieuwsgierigheid voor veel taalkundigen, die op een missie zijn om de moeilijkste talen ter wereld te ontrafelen. In de drie landen van de zuidelijke Kaukasus, Armenië, Azerbeidzjan en Georgië, worden Indo-Europese, Turkse en Carthaagse talen gesproken.

Georgisch is de grootste Carthaagse taal en de enige taal in de regio met een ouder alfabet. Het is niet alleen erg mooi, maar ook extreem oud, naar verluidt aangepast uit het Aramees rond de 3e eeuw voor Christus.

6. tamil

Tamil wordt wereldwijd door 78 miljoen mensen gesproken en is de officiële taal van landen als Singapore en Sri Lanka. Het is de enige klassieke taal die in de moderne wereld bewaard is gebleven.

Tamil maakt deel uit van de Dravidische taalfamilie, die enkele talen omvat die inheems zijn in het zuidwesten en noordoosten van India, en wordt erkend als het officiële systeem van de Indiase deelstaat Tamil Nadu. Sommige onderzoekers hebben geschriften in deze taal gevonden die dateren uit de 3e eeuw voor Christus.

In tegenstelling tot het Sanskriet, een Indiase taal die na 600 na Christus niet meer werd gebruikt, ontwikkelt het Tamil zich nog steeds en is het nu de 20e meest gesproken gemeenschappelijke taal op aarde.