W 1864 roku Jules Verne pisał już o tym niezwykle głębokim miejscu w swojej pracy "Podróż do środka Ziemi", a hollywoodzcy producenci przenieśli tę przygodę do kina kilkoma filmami przedstawiającymi tę wielką jaskinię.

Chociaż nie znajduje się w centrum naszej planety, poza fikcją, najgłębsza jaskinia na świecie istnieje i leży między górami Krepost i Zont w regionie Abchazji, państwa uznanego za niepodległe, ale uważanego za część Gruzji.

W 1968 roku, kiedy był on jeszcze częścią byłego ZSRR (Związku Socjalistycznych Republik Radzieckich), grupa speleologów z miasta Krasnojarsk natknęła się na dziurę w ziemi, która ich przyciągnęła. Udało im się jednak dotrzeć tylko 114 metrów w dół (co odpowiada Empire State Building).

Rekord Guinnessa nazywa się Jaskinia Veryovkina i jest to najgłębszy punkt, do którego można się dostać, gdzie zbadano już około 2112 metrów.

Wyprawy do najgłębszego punktu na Ziemi

Jak przeczytałeś powyżej, jaskinia ta została odkryta w 1968 roku, dzięki rosyjskiemu speleologowi Aleksandrowi Wierachwinowi, dlatego też została nazwana jego imieniem w 1986 roku.

Druga ekspedycja na głębokość 440 metrów miała miejsce w tym samym roku, co śmierć Weryokwina i była prowadzona przez moskiewską grupę kierowaną przez Olega Parfeno.

Musiałoby minąć 35 lat, aby kolejne wejścia osiągnęły największą osiągniętą głębokość: 2212 metrów, a osiągnęła ją grupa Perovo-Speleo, która w 2018 roku odkryła system tuneli o długości ponad 6000 metrów.

I chociaż dno jaskini nie zostało osiągnięte, osiągnięta głębokość została udokumentowana; jednak podróż do środka Ziemi jest marzeniem, które będzie pielęgnowane przez wiele lat i może nigdy się nie spełnić.

Inne głębokie jaskinie w Abchazji

Cztery najgłębsze jaskinie na świecie znajdują się w Abchazji, wśród których jest oczywiście Jaskinia Veryovkina. Są one następujące:

Krubera-Voronya (2 199 metrów)

Przez wiele lat była uważana za najgłębszą jaskinię na świecie, aż do ekspedycji z 2017 roku, która zbadała dno Weryokwiny. Znajduje się również w masywie Arabika w Abchazji. Swoją nazwę zawdzięcza rosyjskiemu geografowi Aleksandrowi Kruberowi. Słowo Woronya oznacza po rosyjsku "jaskinię wron".

Po eksploracji w 2001 r. jaskinia Krubera-Voronya stała się najgłębszą w historii, przekraczając legendarną głębokość dwóch kilometrów.

Jej najgłębsza część jest zalana, co utrudniało eksplorację. W końcu nurkowie jaskiniowi zbadali jej najgłębszą studnię, określając wysokość na 2 199 metrów.

Sarma (1 830 metrów)

Trzeci pod względem głębokości, położony w tym samym regionie co Veryovkina i Krubera-Voronya. Został zbadany i zmierzony w 2012 r. Wyróżnia się obecnością dwóch endemicznych gatunków płazów, które żyją około 1700 metrów pod powierzchnią.

Śnieżnaja (1 760 metrów)

Wreszcie, czwarta najgłębsza jaskinia na Ziemi jest również tą z największą liczbą galerii i tuneli. Ich łączna długość wynosi ponad 41 kilometrów, czyli ponad dwukrotnie więcej niż w przypadku pozostałych jaskiń na tej liście.

Najgłębszy punkt kontynentalny na planecie

Inne mapowanie z 2019 roku, wykonane w najbardziej nieznanym regionie naszej planety, twierdzi, że najgłębszy punkt kontynentalny na Ziemi znajduje się na Antarktydzie.

Glacjolodzy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w USA wyszczególnili, że kontynentalna otchłań znajduje się we wschodniej części Antarktydy, a konkretnie pod lodowcem Denman, który ma relief przypominający "Wielki Kanion", który osiąga 3500 metrów lub 3,5 kilometra głębokości.

Według badań, kanał ma około 100 kilometrów długości i 20 kilometrów szerokości. Gleba pod tym strumieniem lodu znajduje się na podobnej głębokości jak w oceanie i jest osiem razy głębsza niż najniżej położony odsłonięty ląd na brzegach Morza Martwego.