Jules Verne már 1864-ben megírta az "Utazás a Föld középpontjába" című művében ezt a mérhetetlenül mély helyet, és a hollywoodi producerek több, a nagy barlangot bemutató filmmel vitték ezt a kalandot a moziba.

Bár nem bolygónk középpontjában van, a fikción kívül létezik a világ legmélyebb barlangja, amely a Krepost és a Zont hegyek között fekszik Abházia területén, egy függetlennek nyilvánított, de Grúzia részének tekintett államban.

1968-ban, amikor még az egykori Szovjetunió (Szovjet Szocialista Köztársaságok Szövetsége) része volt, Krasznojarszk városának barlangkutatók egy csoportja egy olyan lyukra bukkant a földben, amely vonzotta őket. Azonban csak 114 méter mélyre tudtak lejutni (ami az Empire State Buildingnek felel meg).

A Guinness-rekordok helyszíne a Veryovkina-barlang nevet viseli, és ez a legmélyebb pont, ahová be lehet jutni, ahol már mintegy 2112 métert tártak fel.

Expedíciók a Föld legmélyebb pontjára

Mint fentebb olvashattátok, ezt a barlangot 1968-ban fedezték fel, Alekszandr Veryokvin orosz barlangkutató érdeme, ezért 1986-ban róla nevezték el.

A második expedíció, amely a mélybe hatolt, ugyanabban az évben történt, amikor Veryokvin meghalt, és egy Oleg Parfeno vezette moszkvai csoport 440 méterig jutott.

A további behatolásoknak 35 évre lenne szükségük ahhoz, hogy elérjék a legnagyobb elért mélységet: 2212 métert, és ezt a Perovo-Speleo csoport érte el, amely 2018-ban több mint 6000 méteres alagútrendszert talált.

És bár a barlang alját nem sikerült elérni, az elért mélységet dokumentálták; a Föld középpontjába való utazás azonban olyan álom, amelyet még sokáig dédelgetni fognak, és talán soha nem válik valóra.

Más mély barlangok Abháziában

A világ négy legmélyebb barlangja Abháziában található, amelyek között természetesen a Veryovkina-barlang is szerepel. Ezek a következők:

Krubera-Voronya (2199 méter)

Sokáig a világ legmélyebb barlangjának tartották, egészen a 2017-es expedícióig, amely a Veryokvina alját tárta fel. Az abháziai Arabika-masszívumban is megtalálható. Nevét Alekszandr Kruber orosz geográfusnak köszönheti. A Voronya szó oroszul "varjak barlangját" jelenti.

Egy 2001-es feltárást követően a Krubera-Voronya-barlang lett a valaha feltárt legmélyebb, meghaladva a legendás két kilométeres mélységet.

Legmélyebb része el van árasztva, ami megnehezítette a feltárást. Végül barlangi búvárok szondázták meg a legmélyebb kútját, és 2199 méteres magasságot állapítottak meg.

Sarma (1830 méter)

A harmadik a mélységben, ugyanabban a régióban található, mint a Veryovkina és a Krubera-Voronya. 2012-ben tárták fel és mérték fel. Két endemikus kétéltűfaj jelenlétével tűnik ki, amelyek mintegy 1700 méterrel a felszín alatt élnek.

Snezhnaja (1760 méter)

Végül a Föld negyedik legmélyebb barlangja egyben a legtöbb járattal és alagúttal rendelkező barlang is. Ezek hossza összesen több mint 41 kilométer, ami több mint kétszerese a listán szereplő többi barlangénak.

A bolygó legmélyebb kontinentális pontja

Egy másik, 2019-es térképezés, amely bolygónk legismeretlenebb régiójában készült, azt állítja, hogy a Föld legmélyebb kontinentális pontja az Antarktiszon található.

Az amerikai Kaliforniai Egyetem gleccserkutatói részletezték, hogy a kontinentális szakadék az Antarktisz keleti részén található, pontosabban a Denman-gleccser alatt, amelynek "Grand Canyon"-szerű domborzata 3500 méter, azaz 3,5 kilométer mélységig ér.

A csatorna a tanulmány szerint körülbelül 100 kilométer hosszú és 20 kilométer széles. A jégfolyam alatti talaj az óceánhoz hasonló mélységben van, és nyolcszor mélyebb, mint a Holt-tenger partján lévő legmélyebben fekvő, feltárt földterület.