Jules Verne oli jo vuonna 1864 kirjoittanut tästä valtavan syvältä löytyvästä paikasta teoksessaan "Matka maan keskipisteeseen", ja Hollywoodin tuottajat toivat tämän seikkailun elokuvateattereihin useilla tätä suurta luolaa kuvaavilla elokuvilla.

Vaikka se ei sijaitse planeettamme keskipisteessä, fiktion ulkopuolella maailman syvin luola on olemassa, ja se sijaitsee Krepost- ja Zont-vuorten välissä Abhasian alueella, joka on itsenäiseksi julistautunut valtio mutta jota pidetään osana Georgiaa.

Vuonna 1968, kun se vielä kuului entiseen Neuvostoliittoon (Sosialististen Neuvostotasavaltojen Liitto), Krasnojarskin kaupungista kotoisin oleva ryhmä speleologeja törmäsi reikään, joka veti heitä puoleensa. He onnistuivat kuitenkin pääsemään vain 114 metrin syvyyteen (mikä vastaa Empire State Buildingin korkeutta).

Guinnessin ennätysten paikka on nimeltään Veryovkinan luola, ja se on syvin saavutettavissa oleva kohta, jossa on jo tutkittu noin 2112 metriä.

Retket maapallon syvimpään pisteeseen

Kuten edellä lukee, tämä luola löydettiin vuonna 1968 venäläisen luolatutkijan Aleksandr Veryokvinin ansiosta, minkä vuoksi se nimettiin hänen mukaansa vuonna 1986.

Toinen retkikunta sen syvyyksiin tehtiin samana vuonna kuin Veryokvinin kuolema, ja sitä johti Oleg Parfenon johtama moskovalaisryhmä, joka pääsi 440 metrin syvyyteen.

Suurimman saavutetun syvyyden, 2212 metrin, saavuttaminen kestäisi 35 vuotta, ja sen saavutti Perovo-Speleo-ryhmä, joka vuonna 2018 löysi yli 6000 metrin tunnelijärjestelmän.

Vaikka luolan pohjaa ei ole saavutettu, saavutettu syvyys on dokumentoitu; matka maapallon keskipisteeseen on kuitenkin unelma, jota vaalitaan vielä vuosia, eikä se ehkä koskaan toteudu.

Muita Abhasian syviä luolia

Abhasiassa sijaitsee maailman neljä syvintä luolaa, joihin Veryovkinan luola luonnollisesti kuuluu. Ne ovat seuraavat:

Krubera-Voronya (2199 metriä)

Sitä pidettiin vuosia maailman syvimpänä luolana, kunnes vuonna 2017 toteutettu tutkimusretkikunta tutki Veryokvinan pohjaa. Se sijaitsee myös Abhasian Arabika-massiivissa. Nimensä se on velkaa venäläiselle maantieteilijälle Aleksandr Kruberille. Sana Voronya tarkoittaa venäjäksi "varisten luolaa".

Vuonna 2001 tehdyn tutkimuksen jälkeen Krubera-Voronyan luolasta tuli syvin koskaan tutkittu luola, joka ylitti legendaarisen kahden kilometrin syvyyden.

Sen syvin osa on tulvillaan, mikä on vaikeuttanut tutkimuksia. Lopulta luolasukeltajat tutkivat luolan syvimmän kaivon ja määrittivät sen korkeudeksi 2 199 metriä.

Sarma (1 830 metriä)

Kolmas syvyydeltään, joka sijaitsee samalla alueella kuin Veryovkina ja Krubera-Voronya. Se tutkittiin ja mitattiin vuonna 2012. Se erottuu edukseen kahden endeemisen sammakkoeläinlajin esiintymisen vuoksi, jotka elävät noin 1700 metrin syvyydessä.

Snezhnaja (1 760 metriä)

Maailman neljänneksi syvin luola on myös luola, jossa on eniten käytäviä ja tunneleita. Niiden pituus on yli 41 kilometriä, mikä on yli kaksinkertainen muihin tämän luettelon luoliin verrattuna.

Planeetan syvin mannermainen piste

Toisessa vuonna 2019 tehdyssä kartoituksessa, joka tehtiin planeettamme tuntemattomimmalla alueella, väitetään, että maapallon syvin mannermainen piste sijaitsee Etelämantereella.

Yhdysvalloissa sijaitsevan Kalifornian yliopiston jäätiköntutkijat totesivat yksityiskohtaisesti, että mannermainen kuilu sijaitsee Etelämantereen itäosassa, erityisesti Denmanin jäätikön alla, jossa on Grand Canyonin kaltainen kohouma, joka ulottuu 3 500 metrin eli 3,5 kilometrin syvyyteen.

Tutkimuksen mukaan kanava on noin 100 kilometriä pitkä ja 20 kilometriä leveä. Jäävirran alla oleva maaperä on samansyvyistä kuin valtameressä ja kahdeksan kertaa syvempää kuin Kuolleenmeren rannoilla oleva alin paljastunut maa.