Nel 1864, Jules Verne aveva già scritto di questo luogo immensamente profondo nella sua opera "Viaggio al centro della Terra", e i produttori di Hollywood hanno portato questa avventura al cinema con diversi film che ritraggono questa grande grotta.

Anche se non si trova al centro del nostro pianeta, al di fuori della finzione, la grotta più profonda del mondo esiste e si trova tra i monti Krepost e Zont nella regione dell'Abkhazia, uno Stato dichiarato indipendente ma considerato parte della Georgia.

Nel 1968, quando faceva ancora parte dell'ex URSS (Unione delle Repubbliche Socialiste Sovietiche), un gruppo di speleologi della città di Krasnoyarsk si imbatté in un buco nel terreno che li attirava, ma riuscì ad arrivare solo a 114 metri di profondità (qualcosa di equivalente all'Empire State Building).

Il sito da Guinness World Records si chiama Grotta Veryovkina ed è il punto più profondo a cui si può accedere, dove sono già stati esplorati circa 2.112 metri.

Spedizioni nel punto più profondo della Terra

Come avete letto sopra, questa grotta è stata scoperta nel 1968, per merito dello speleologo russo Alexander Veryokvin, per cui ha preso il suo nome nel 1986.

La seconda spedizione che si addentrò nelle sue profondità ebbe luogo nello stesso anno della morte di Veryokvin e fu condotta da un gruppo moscovita guidato da Oleg Parfeno, raggiungendo i 440 metri.

Ci sarebbero voluti 35 anni per ulteriori incursioni per raggiungere la massima profondità raggiunta: 2.212 metri, ed è stata raggiunta da un gruppo Perovo-Speleo, che nel 2018 ha trovato il sistema di gallerie di oltre 6.000 metri.

Anche se il fondo della grotta non è stato raggiunto, la profondità raggiunta è stata documentata; tuttavia, compiere il viaggio verso il centro della Terra è un sogno che continuerà a essere coltivato per molti anni a venire e che potrebbe non realizzarsi mai.

Altre grotte profonde in Abkhazia

In Abkhazia si trovano le quattro grotte più profonde del mondo, tra le quali è ovviamente inclusa la Grotta Veryovkina, e sono le seguenti:

Krubera-Voronya (2.199 metri)

Per molti anni è stata considerata la grotta più profonda del mondo, fino alla spedizione del 2017 che ha esplorato il fondo della Veryokvina. Si trova anche nel massiccio dell'Arabika in Abkhazia. Deve il suo nome al geografo russo Alexander Kruber. La parola Voronya significa "grotta dei corvi" in russo.

Dopo un'esplorazione nel 2001, la grotta Krubera-Voronya è diventata la più profonda mai esplorata, superando la leggendaria profondità di due chilometri.

La sua parte più profonda è allagata, il che ha reso difficile l'esplorazione. Alla fine, gli speleologi hanno sondato il suo pozzo più profondo, determinando un'altezza di 2.199 metri.

Sarma (1.830 metri)

Il terzo in profondità, situato nella stessa regione di Veryovkina e Krubera-Voronya, è stato esplorato e misurato nel 2012 e si distingue per la presenza di due specie endemiche di anfibi che vivono a circa 1.700 metri di profondità.

Snezhnaja (1.760 metri)

Infine, la quarta grotta più profonda della Terra è anche quella con il maggior numero di gallerie e tunnel, per un totale di oltre 41 chilometri di lunghezza, più del doppio delle altre grotte di questo elenco.

Il punto continentale più profondo del pianeta

Un'altra mappatura del 2019, effettuata nella regione più sconosciuta del nostro pianeta, sostiene che il punto continentale più profondo della Terra si trova in Antartide.

I glaciologi dell'Università della California, negli Stati Uniti, hanno spiegato in dettaglio che l'abisso continentale si trova nella parte orientale dell'Antartide, in particolare sotto il ghiacciaio Denman, che ha un rilievo simile al "Grand Canyon" che raggiunge i 3.500 metri o 3,5 chilometri di profondità.

Secondo lo studio, il canale misura circa 100 chilometri di lunghezza e 20 chilometri di larghezza. Il suolo sotto questa corrente di ghiaccio ha una profondità simile a quella dell'oceano ed è otto volte più profondo della terra esposta più bassa sulle rive del Mar Morto.