Het belangrijkste doel van de Dag van de Inheemse Volkeren is om de diversiteit van de inheemse cultuur in het land te vieren, maar ook om na te denken over de realiteit van deze gemeenschappen op het nationale grondgebied. Voorheen bekend als de Dag van de Inheemse Volkeren, onderging de datum een verandering in de nomenclatuur door middel van wet nummer 14.402, goedgekeurd op 8 juli 2022.

De naamsverandering, die jaarlijks op 19 april wordt herdacht, kwam er dankzij een wetsvoorstel waarin de verandering werd verdedigd als een manier om de bijdrage van deze burgers aan de Braziliaanse cultuur te waarderen. Gedurende deze datum worden er verschillende sociale acties uitgevoerd om inheemse groepen te bereiken en informatie naar de Brazilianen te brengen.

Wat is het belang van de Dag van de Inheemse Volkeren?

Naast het vieren van de historische en culturele diversiteit van de Braziliaanse inheemse bevolking, is de Dag van de Inheemse Volkeren een mechanisme om vooroordelen tegen dit deel van de samenleving te bestrijden, de totstandkoming van overheidsbeleid dat de rechten van inheemse volken waarborgt aan te moedigen en het maatschappelijk middenveld te mobiliseren ten gunste van de eisen van deze gemeenschappen.

De datum verscheen voor het eerst in 1943, tijdens de Estado Novo van Getúlio Vargas. De datum werd destijds voorgesteld door inheemse leiders van over het hele Amerikaanse continent die deelnamen aan het Inter-Amerikaanse Inheemse Congres, dat in Mexico werd gehouden om overheidsbeleid te bespreken dat de rechten van inheemse volken over het hele continent zou waarborgen.

In Brazilië werd de datum en het zogenaamde Inter-Amerikaanse Inheemse Instituut ingevoerd door de interventie van Marshal Rondon, de belangrijkste inheemse Braziliaan. De Dag van de Inheemse Volkeren is vooral bedoeld om de traditie en cultuur van de meer dan 900.000 inheemse volkeren die volgens de volkstelling van 2010 op Braziliaans grondgebied leven, levend te houden.

Door middel van onderzoek zoals dit, uitgevoerd door het Braziliaanse Instituut voor Geografie en Statistiek (IBGE), is het mogelijk om de realiteit van deze individuen en wat de behoeften van elke gemeenschap zijn beter te begrijpen. Daarnaast is het een manier om de bevolking voor te lichten over de juiste manier van omgaan en leven met inheemse mensen.

Voor activisten en sociale actiegroepen die zich richten op de inheemse gemeenschap is 19 april eerder een datum van bezinning en strijd dan van viering, omdat er nog veel vooruitgang geboekt moet worden op het gebied van de rechten van inheemse volken. In dit proces zijn instanties zoals de Nationale Stichting voor Inheemse Volken (FUNAI) van essentieel belang.

Waarom is de naamsdatum gewijzigd?

Samengevat kwam de verandering van de Dag van de Indianen in de Dag van de Inheemse Volken voort uit de identificatie van de term "Indiaans" als een bevooroordeeld woord en gekenmerkt door een negatieve betekenis, omdat het wordt geassocieerd met het idee van een achterlijk of woest persoon. Het gebruik van "inheemse volken" is dus een manier om op een meer respectvolle manier stil te staan bij de diversiteit van deze gemeenschappen.

Per definitie verwijst het woord "inheems" naar het idee van oorspronkelijke volkeren, waardoor er ook een verband wordt gelegd met het idee van de aanwezigheid van deze individuen op het Amerikaanse continent vóór de komst van de Europeanen. Vervolgens werd er in 2019 een wetsvoorstel ingediend waarin om de verandering werd gevraagd en waarin het belang van een positieve vertegenwoordiging op deze datum werd verdedigd.

Hoe vier je de Dag van de Inheemse Volkeren?

In het algemeen zijn praktijken zoals het gebruik van traditionele inheemse kostuums of rekwisieten geen positieve vormen van viering, omdat de cultuur van deze bevolkingsgroep als rekwisiet wordt gezien en culturele toe-eigening in de hand werkt. Daarom is het interessant om in te zetten op bezoeken aan musea, documentairescreenings en gesprekskringen over inheemse kwesties.

Bovenal is het van fundamenteel belang om te luisteren naar wat de leden van deze gemeenschappen zelf te zeggen hebben, vooral omdat het een manier is om een stem te geven aan deze individuen die gemarginaliseerd leven. Door contact met de realiteit kan men de levensgewoonten, de eisen en wat het belang is voor het sociaal-historisch erfgoed van het land beter begrijpen.

Op 19 april worden ook campagnes, marsen en regionale bijeenkomsten van leiders of groepen activisten gehouden om de overheid te mobiliseren voor de rechten van inheemse volken. Deze evenementen staan meestal open voor algemene deelname.