Først og fremmest er hovedformålet med Indigenous Peoples' Day at fejre mangfoldigheden af oprindelige kulturer i landet, men også at vække refleksioner over disse samfunds virkelighed på det nationale territorium. Tidligere kendt som Indian Day, gennemgik datoen en ændring i nomenklaturen gennem lov nummer 14.402, der blev godkendt den 8. juli 2022.

Navneændringen, der fejres hvert år den 19. april, kom i stand på grund af et lovforslag, der forsvarede ændringen som en måde at værdsætte disse borgeres bidrag til den brasilianske kultur. I løbet af denne dato udføres der flere sociale aktioner for at nå oprindelige grupper og bringe information til brasilianere.

Hvad er vigtigheden af Indigenous Peoples' Day?

Ud over at fejre den brasilianske oprindelige befolknings historiske og kulturelle mangfoldighed er Indigenous Peoples' Day en mekanisme til at bekæmpe fordomme mod denne del af samfundet, tilskynde til etablering af offentlige politikker, der garanterer oprindelige folks rettigheder, og mobilisere civilsamfundet til fordel for disse samfunds krav.

Datoen dukkede første gang op i 1943, under Getúlio Vargas' Estado Novo. På det tidspunkt blev datoen foreslået af oprindelige ledere fra hele det amerikanske kontinent, som deltog i den interamerikanske kongres for oprindelige folk, der blev afholdt i Mexico for at diskutere offentlige politikker, der kunne sikre oprindelige folks rettigheder på hele kontinentet.

I Brasilien skete tilslutningen til datoen og til det såkaldte Inter-American Indigenist Institute som en konsekvens af interventionen fra Marshal Rondon, den vigtigste brasilianske indigenist. Frem for alt har Indigenous Peoples' Day til formål at holde liv i traditionen og kulturen hos de mere end 900.000 oprindelige folk, der findes på brasiliansk territorium, baseret på den demografiske folketælling i 2010.

Gennem forskning som denne, udført af det brasilianske institut for geografi og statistik (IBGE), er det muligt bedre at forstå disse individers virkelighed, og hvad de enkelte samfunds behov er. Derudover er det en måde at uddanne befolkningen i de korrekte måder at behandle og leve med oprindelige folk på.

For aktivister og sociale aktionsgrupper med fokus på det oprindelige samfund er den 19. april mere en dato for refleksion og kamp end en festdag, for der er stadig mange punkter, hvor der skal gøres fremskridt, når det gælder oprindelige folks rettigheder. I denne proces er organer som National Foundation for Indigenous Peoples (FUNAI) vigtige.

Hvorfor blev der ændret i navnedatoen?

Sammenfattende kan man sige, at ændringen fra Indian Day til Indigenous Peoples' Day skete på grund af identifikationen af udtrykket "indianer" som et fordomsfuldt ord og præget af en negativ følelse, da det er forbundet med ideen om en tilbagestående eller vild person. Brugen af "oprindelige folk" er således en måde at betragte mangfoldigheden i disse samfund på en mere respektfuld måde.

Ordet "indigenous" refererer pr. definition til ideen om oprindelige folk, hvilket også skaber en forbindelse til ideen om disse individers tilstedeværelse på det amerikanske kontinent før europæernes ankomst. Efterfølgende blev der i 2019 fremlagt et lovforslag, der anmodede om ændringen og forsvarede vigtigheden af en positiv repræsentation på denne dato.

Hvordan fejrer man de oprindelige folks dag?

Generelt er praksisser som brug af traditionelt oprindelige kostumer eller rekvisitter ikke positive former for fejring, da denne befolknings kultur forstås som en rekvisit og tilskynder til kulturel tilegnelse. På grund af dette er det interessant at satse på museumsbesøg, dokumentarfilm og samtalecirkler om oprindelige spørgsmål.

Frem for alt er det grundlæggende at lytte til, hvad medlemmerne af disse samfund selv har at sige, især fordi det er en måde at give stemme til disse individer, der lever marginaliseret. Gennem kontakt med virkeligheden kan man bedre forstå livsvanerne, kravene, og hvad der er vigtigt for landets socio-historiske arv.

Kampagner, marcher og regionale møder mellem ledere eller grupper af aktivister afholdes også den 19. april for at mobilisere de offentlige myndigheder til fordel for oprindelige folks rettigheder. Disse begivenheder er normalt åbne for almen deltagelse.