Pulkstenis ir objekts, uz kuru mēs skatāmies katru dienu, bet noteikti tikai retais apstājas, lai aizdomātos, kāpēc tā rokturi griežas pulksteņa rādītāju kustības virzienā, nevis otrādi. Vispirms jāzina, ka mūsdienu pulksteņu pamatā ir senie saules pulksteņi, kas mēra laika ritējumu atbilstoši saules kustībai.

Saule pārvietojās no kreisās puses uz labo, citiem vārdiem sakot, no ziemeļiem uz austrumiem, tad uz dienvidiem, tad uz rietumiem un tā tālāk, līdz ar saules kustību.

Vēlāk, kad sāka parādīties pulksteņi ar iekšējiem mehānismiem, arī to rokturi pārvietojās no kreisās uz labo pusi, jo cilvēki jau bija pieraduši šādā veidā nolasīt laiku. Tātad pulksteņa rādītāju virzienu neizdomāja zinātne vai kāda īpaša iemesla dēļ, tas ir, tā ir konvencija.

Kā darbojas saules pulkstenis?

Tāpat kā gandrīz visi mūsdienu priekšmeti, arī mehāniskie pulksteņi ir seno artefaktu evolūcijas rezultāts, kuru sākumpunkts ir saules pulkstenis.

Pirms tūkstošiem gadu senākais reģistrētais laika mērīšanas veids bija saules pulkstenis - prototips, kas tika uzbūvēts no dēļa un spieķa, tā sauktā "gnomona", kas ar zvaigžņu karaļa palīdzību iezīmēja laiku.

Tātad, kad pulkstenis bija pareizi iestatīts atbilstoši atrašanās vietai, gadalaikam un orientācijai, ēna, ko saule meta, kad tā trāpīja "rūķītim", norādīja uz diennakts laiku. Un, kā jau bija gaidāms, šī ēnas projekcija griezās uz austrumiem vai rietumiem atkarībā no tā, vai aprēķins tika veikts no dienvidu vai ziemeļu puslodes.

Kāpēc pulksteņa adatas kustas pulksteņa rādītāja kustības virzienā?

Nav šaubu, ka "rūķis" ir mehāniskā pulksteņa priekštecis. Bet kā šī vēstures daļa ietekmē adatu virzienu? Kā jau minējām, atkarībā no tā, kurā pasaules vietā "rūķis" tika izmantots, ēna pārvietojās uz austrumiem vai rietumiem. Tātad, tā kā pašreizējais pulkstenis tika radīts Eiropā, tā priekšteči saglabāja to pašu kustību.

Tad, kad ēna pārvietojās pa labi un mehāniskā pulksteņa cipariem un adatām, viņi nolēma, ka arī ēnai ir jāpārvietojas tajā pašā virzienā.

Tāpēc, ja šis objekts tiktu projicēts jebkurā vietā dienvidu puslodē, figūru kustība un novietojums būtu novirzīts pa kreisi.

Kādus vēl pulksteņus izmantoja senatnē?

Visbeidzot, ir interesanti pieminēt, ka pirms 14. gadsimta bija arī cita veida objekti laika mērīšanai, bet tie nav saglabājušies līdz mūsdienām, piemēram,:

• Ūdens pulkstenis: vismaz 3400 gadu vecs, un to pārtrauca lietot tikai 17. gadsimtā, jo tā bija ļoti precīza ierīce, kas darbojās, piepildot vai iztukšojot trauku.
• Sveču pulkstenis: lai gan nav precīza datuma, laika mērīšana ar sveču pulksteņa palīdzību ir ļoti sena tradīcija. Ar šo elementu stundu skaitu aprēķināja, kad svece izkusa.
• Smilšu pulkstenis: radīts 8. gadsimtā, un tas mēra laiku, izmantojot smilšu plūsmu no vienas stikla lodītes uz otru.
• Uguns pulkstenis: tas bija izgudrojums no Ķīnas, kurā tika aizdedzināta un patērēta spirāle. Labā ziņa ir tā, ka šis process varēja ilgt vairākus mēnešus, tāpēc tas bija ļoti efektīva mērīšanas alternatīva.