Часовникът е предмет, който гледаме всеки ден, но със сигурност малцина спират да се замислят защо стрелките се въртят по посока на часовниковата стрелка, а не обратното. Първо трябва да знаете, че днешните часовници са създадени на базата на старите слънчеви часовници, които измервали хода на времето според движението на слънцето.

Движението беше отляво надясно или, с други думи, от север на изток, после на юг, на запад и т.н., както се движи слънцето.

По-късно, когато започват да се появяват часовници с вътрешни механизми, стрелките им също се движат отляво надясно, защото хората вече са свикнали да отчитат времето по този начин. Така че посоката на часовниковата стрелка не е измислена от науката или по някаква конкретна причина, т.е. тя е условна.

Как е работил слънчевият часовник?

Подобно на почти всички предмети днес, механичният часовник е резултат от еволюцията на редица древни артефакти, чиято отправна точка е слънчевият часовник.

Преди хиляди години най-ранният регистриран начин за измерване на времето е бил слънчевият часовник: прототип, изграден от дъска и пръчка, известна като "гномон", който отбелязвал времето с помощта на царската звезда.

Така че, след като часовникът е бил настроен правилно, според местоположението, годишното време и ориентацията, сянката, която слънцето хвърляло, когато попадало върху "гнома", се отнасяла за времето на деня. И както се очаквало, тази проекция на сянката се завъртала на изток или на запад, в зависимост от това дали изчислението е направено от южното или от северното полукълбо.

Защо стрелките на часовника се движат по посока на часовниковата стрелка?

Сега няма съмнение, че "гномът" е прародител на механичния часовник. Но как тази част от историята влияе върху посоката на иглата? Както споменахме, в зависимост от това в коя част на света е бил използван "гномът", сянката се е движела на изток или на запад. Така че, тъй като сегашният часовник е създаден в Европа, неговите предшественици са запазили същото движение.

След това, тъй като сянката се движеше надясно, когато поставиха цифри и игли на механичния часовник, те решиха, че и той трябва да се движи в същата посока.

Следователно, ако този обект се прожектираше в южното полукълбо, движението и разположението на фигурите вероятно щеше да се измести наляво.

Какви други часовници са били използвани в древността?

И накрая, интересно е да се спомене, че преди XIV век е имало и други видове предмети за измерване на времето, но те не са се запазили до днес, като например:

• Воден часовник: на поне 3400 години и е спрян да се използва едва през 17 век, тъй като е много прецизно устройство, което работи чрез пълнене или изпразване на съд.
• Часовник със свещ: въпреки че няма точна дата, измерването на времето с часовник със свещ е много стара традиция. С този елемент се изчислявало отминаването на часовете, докато свещта се топи.
• Пясъчен часовник: създаден през VIII в., той измерва времето чрез преливане на пясък от една стъклена чашка в друга.
• Огнен часовник: това е изобретение от Китай, при което се запалва спирала и се консумира. Добрата новина е, че този процес може да отнеме месеци и следователно е много ефикасна алтернатива за измерване.