Ura je predmet, ki ga gledamo vsak dan, vendar se zagotovo le malokdo ustavi in pomisli, zakaj se igle vrtijo v smeri urinega kazalca in ne obratno. Najprej morate vedeti, da današnje ure temeljijo na starih sončnih urah, ki so merile čas glede na gibanje sonca.

Gibanje je potekalo od leve proti desni ali, z drugimi besedami, od severa proti vzhodu, nato proti jugu, nato proti zahodu in tako naprej, kot se je gibalo sonce.

Kasneje, ko so se začele pojavljati ure z notranjimi mehanizmi, so se tudi njihovi kazalci premikali od leve proti desni, saj so bili ljudje že navajeni, da čas odčitavajo na ta način. Torej smeri urinega kazalca ni izumila znanost ali kakšen poseben razlog, temveč je to konvencija.

Kako je delovala sončna ura?

Tako kot skoraj vsi današnji predmeti je tudi mehanska ura rezultat razvoja vrste starodavnih artefaktov, katerih izhodišče je bila sončna ura.

Pred tisočletji je bil najstarejši zabeleženi način merjenja časa sončna ura: prototip, izdelan iz deske in palice, imenovane "gnomon", ki je označeval čas s pomočjo kraljeve zvezde.

Ko je bila ura pravilno nastavljena glede na lokacijo, letni čas in orientacijo, je senca, ki jo je sonce vrglo, ko je udarilo v "škratka", določala čas dneva. In kot je bilo pričakovati, se je ta projekcija sence obrnila proti vzhodu ali zahodu, odvisno od tega, ali je bil izračun opravljen z južne ali severne poloble.

Zakaj se iglice ure premikajo v smeri urinega kazalca?

Zdaj ni dvoma, da je "gnome" prednik mehanske ure. Toda kako ta del zgodovine vpliva na smer iglic? Kot smo že omenili, se je senca gibala bodisi proti vzhodu bodisi proti zahodu, odvisno od tega, kje na svetu je bil "gnome" uporabljen. Ker je sedanja ura nastala v Evropi, so njeni predhodniki ohranili enako gibanje.

Ker se je senca premikala v desno, so se odločili, da se mora tudi mehanska ura premikati v isto smer, ko so jo opremili s številkami in iglami.

Zato je verjetno, da bi se gibanje in postavitev figur premaknila v levo, če bi bil ta predmet projiciran kjer koli na južni polobli.

Katere druge ure so uporabljali v antiki?

Zanimivo je omeniti, da so pred 14. stoletjem obstajale tudi druge vrste predmetov za merjenje časa, ki pa se niso ohranile do danes, kot so npr:

• Vodna ura: stara vsaj 3400 let in se je prenehala uporabljati šele v 17. stoletju, saj je šlo za zelo natančno napravo, ki je delovala s polnjenjem ali praznjenjem posode.
• Ura s svečo: čeprav ni natančnega datuma, je merjenje časa z uro s svečo zelo stara tradicija. S tem elementom so ob taljenju sveče izračunali, koliko ur mineva.
• Peščena ura: nastala je v 8. stoletju in meri čas s pretokom peska iz ene steklene bučke v drugo.
• Ognjena ura: gre za izum iz Kitajske, pri katerem so prižgali spiralo in jo porabili. Dobra novica je, da je ta postopek lahko trajal več mesecev in je bil zato zelo učinkovita alternativa merjenju.