Uret er en genstand, vi ser på hver dag, men det er nok de færreste, der tænker over, hvorfor viserne drejer med uret og ikke omvendt. Først skal du vide, at nutidens ure er baseret på de gamle solure, som målte tidens gang i forhold til solens bevægelse.

Bevægelsen var fra venstre mod højre, eller med andre ord fra nord til øst, så syd, så vest og så videre, som solen bevægede sig.

Senere, da ure med interne mekanismer begyndte at dukke op, bevægede deres visere sig også fra venstre mod højre, fordi folk allerede var vant til at aflæse tiden på denne måde. Så retningen med uret blev ikke opfundet af videnskaben eller af en bestemt grund, det er en konvention.

Hvordan fungerede soluret?

Som stort set alle genstande i dag er det mekaniske ur resultatet af udviklingen af en række gamle artefakter, der har soluret som deres udgangspunkt.

For tusindvis af år siden var den tidligste registrerede måde at måle tid på soluret: en prototype bygget af et bræt og en pind, kendt som en "gnomon", som markerede tiden ved hjælp af kongestjernen.

Så når uret var indstillet korrekt i forhold til sted, årstid og orientering, viste den skygge, som solen kastede, når den ramte "gnomen", hvad klokken var. Og som forventet roterede denne skyggeprojektion mod øst eller vest, afhængigt af om beregningen blev foretaget fra den sydlige eller nordlige halvkugle.

Hvorfor bevæger urets visere sig med uret?

Nu er der ingen tvivl om, at "gnomen" er forfader til det mekaniske ur. Men hvordan påvirker denne del af historien nålenes retning? Som vi nævnte, bevægede skyggen sig enten mod øst eller vest, afhængigt af hvor i verden "gnomen" blev brugt. Så da det nuværende ur blev skabt i Europa, beholdt dets forgængere den samme bevægelse.

Da skyggen så bevægede sig mod højre, og de gav det mekaniske ur tal og nåle, besluttede de, at det også skulle bevæge sig i samme retning.

Derfor er det sandsynligt, at hvis dette objekt var blevet projiceret et sted på den sydlige halvkugle, ville figurernes bevægelse og placering bevæge sig mod venstre.

Hvilke andre ure blev brugt i oldtiden?

Endelig er det interessant at nævne, at der før det 14. århundrede fandtes andre typer objekter til at måle tid, men de holdt ikke til i dag, f.eks:

• Vandur: mindst 3.400 år gammelt og holdt først op med at blive brugt i det 17. århundrede, fordi det var et meget præcist apparat, der fungerede ved at fylde eller tømme en beholder.
• Stearinlysur: Selvom der ikke er nogen præcis dato, er det en meget gammel tradition at måle tiden med et stearinlysur. Med dette element blev timernes gang beregnet, efterhånden som stearinlyset smeltede.
• Timeglas: Det blev skabt i det 8. århundrede og måler tiden ved at lade sand flyde fra en glaskugle til en anden.
• Ildur: Dette var en opfindelse fra Kina, hvor en spiral blev tændt og fortæret. Den gode nyhed er, at denne proces kunne tage måneder og derfor var et meget effektivt målealternativ.