S prihodom božiča se vse zdi čarobno, z božičnimi lučkami in barvami, darili in okraski snežakov. Slednji so zabavna ideja, ki jo ljudje poznajo že stoletja, vendar le redki vedo, kakšen nadnaravni pomen so v preteklosti imeli snežaki in kako so nastali.

Skratka, prvi snežaki so bili upodobljeni kot divje, zlobne pošasti impresivne velikosti. To ni naključje, saj so v tistih davnih časih neusmiljene zime s hudim mrazom in mokrimi zametki lokalnim prebivalcem prinašale veliko težav.

Tako so šele v 19. stoletju snežna bitja "postala prijaznejša" in kmalu postala nepogrešljiv atribut božiča in novega leta. Hitro so postale priljubljene voščilnice z nasmejanim, prikupnim snežakom, obkroženim z veselimi otroki.

Zanimivo je, da je po mnenju evropskih ljudstev snežak vedno moško bitje, to pomeni, da nikoli niso imeli snežnih žensk in snežnih deklic.

Kakšen je izvor snežaka?

Izvor teh lutk je zelo negotov. po besedah avtorja knjige Zgodba o snežakih Boba Ecksteina je bilo o njih prvič pisano v srednjem veku. obstaja namreč dokument iz leta 1380, v katerem je ilustracija te vrste figurice. to je več kot šest stoletij zgodovine.

Po stari evropski legendi je sveti Frančišek Asiški menil, da je ustvarjanje snežakov nekakšna metoda za boj proti demonom. Po drugi krščanski legendi pa so snežaki angeli, saj je sneg darilo iz nebes. To pomeni, da je snežak nič drugega kot angel, ki lahko prenaša prošnje ljudi k Bogu.

To so storili tako, da so iz sveže zapadlega snega oblikovali snežno figuro in ji tiho izrekli svojo željo. Verjeli so, da se bo želja takoj, ko se bo sneg stopil, prenesla v nebesa in se kmalu izpolnila.

V Evropi so snežake vedno izdelovali ob hišah, bogato okrašene z venci in gospodinjskimi pripomočki, ovite v šale in druge dodatke. Poleg tega so namesto nosu namestili korenje, da bi častili duhove, ki zagotavljajo dobro letino in rodovitnost zemlje. Tudi obrnjeno vedro na glavi je simboliziralo bogastvo hiše.

V Romuniji je že dolgo znan običaj, da se snežna figura okrasi s kroglicami iz glav česna: verjeli so, da to spodbuja zdravje družin in jih ščiti pred močjo teme.

Zakaj ljudje povezujejo snežaka z božičem?

Božič je čas notranjega in družinskega spominjanja, ki ga obkrožajo simboli, ki pogosto nimajo nobene zveze z njim in njegovim resničnim namenom, Jezusovim rojstvom.

Sneženi mož je v naše življenje vstopil prek legend in pravljic. Tako obstaja veliko zgodb, ki opisujejo njegovo prisotnost v tem obdobju, ena od njih je prikaz Svete Trojice, saj je sneženi mož narejen iz treh snežnih kep.

Vendar je poseben pomen snežaka tesno povezan z deželami, kjer sneg očitno pada in kjer je pogosto povezan z mitičnimi predstavami, kot smo poročali prej.

O snežaku obstajajo tudi stari dokumenti, zgodbe in legende, ki kažejo, da njegov izvor ni nujno povezan z božičem, vsekakor pa je ostal božični okras za mnoge in odlična zabava za otroke v državah, kjer je decembra sneg.