Λόγω των χαρακτηριστικών του, ο Ηλεκτρονικός Αριθμητικός Ολοκληρωτής και Υπολογιστής (Eniac) χαρακτηρίζεται ως ο πρωτοπόρος των σύγχρονων υπολογιστών, επειδή ήταν πλήρως ψηφιακός και γενικής χρήσης. Με αυτή την έννοια, ήταν σε θέση να εκτελεί διεργασίες και λειτουργίες μέσω οδηγιών σε γλώσσα μηχανής και μπορούσε να προγραμματιστεί για διάφορες εργασίες.

Ο Eniac κατασκευάστηκε για να εκπληρώσει στρατιωτικούς σκοπούς, αλλά μόλις τελείωσε ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος, χρησιμοποιήθηκε για διάφορες επιστημονικές έρευνες. Ακολουθούν μερικά από τα κυριότερα στοιχεία σχετικά με αυτόν.

10 γεγονότα για τον Eniac: ο πρώτος υπολογιστής στον κόσμο

1. δημιουργία του Eniac

Το 1943, το πρόγραμμα Eniac δημιουργήθηκε από τους Αμερικανούς John William Mauchly και John Presper Eckart στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια, με κύριο στόχο την επίλυση προβλημάτων βαλλιστικής για τον αμερικανικό στρατό. Κατασκευάστηκε έτσι μέχρι το 1946, οπότε και παρουσιάστηκε στο κοινό στις 15 Φεβρουαρίου του ίδιου έτους.

2. εντυπωσιακό μέγεθος και βάρος

Ο Eniac ήταν γιγαντιαίος, καταλαμβάνοντας έκταση περίπου 167 τετραγωνικών μέτρων. Αποτελούνταν από περίπου 17.468 θερμιονικές βαλβίδες, 7.200 κρυσταλλικές διόδους και περισσότερες από 70.000 αντιστάσεις και ζύγιζε περίπου 27 τόνους.

3. προγραμματισμός από γυναίκες

Μια ομάδα προγραμματισμού που αποτελούνταν από γυναίκες ήταν υπεύθυνη για τον προγραμματισμό του Eniac. Η ομάδα αυτή αποτελούνταν από ταλαντούχες γυναίκες μαθηματικούς, πολλές από τις οποίες είχαν προηγουμένως εργαστεί σε έργα που αφορούσαν τον βαλλιστικό υπολογισμό.

Η εργασία του περιελάμβανε τη σύνδεση καλωδίων και τη ρύθμιση διακοπτών σε έναν πίνακα ελέγχου για τον προγραμματισμό του υπολογιστή. Η εργασία αυτή απαιτούσε βαθιά γνώση του συστήματος και προχωρημένες ικανότητες υπολογισμού.

4. ταχύτητα επεξεργασίας

Ο Eniac ήταν σε θέση να εκτελέσει περίπου 5.000 προσθέσεις και αφαιρέσεις ανά δευτερόλεπτο, καθώς και 360 πολλαπλασιασμούς ανά δευτερόλεπτο. Για σύγκριση, ένα σύγχρονο smartphone μπορεί να εκτελέσει δισεκατομμύρια πράξεις ανά δευτερόλεπτο.

5. αρχικές αιτήσεις

Το Eniac χρησιμοποιήθηκε αρχικά για την εκτέλεση υπολογισμών που αφορούσαν την έρευνα βαλλιστικής, συμβάλλοντας στην πολεμική προσπάθεια κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Η ταχύτητα και η επεξεργαστική του ισχύς ήταν απαραίτητες για την έγκαιρη εκτέλεση πολύπλοκων υπολογισμών. Σε περίπου 1,5 δευτερόλεπτο, μπορούσε να υπολογίσει την 5.000ή δύναμη ενός πενταψήφιου αριθμού, καθώς και να κάνει 5.000 προσθέσεις και 300 πολλαπλασιασμούς ανά δευτερόλεπτο.

6. επιρροή στην πυρηνική έρευνα

Μετά τον πόλεμο, το Eniac χρησιμοποιήθηκε για την υποστήριξη της έρευνας στον τομέα της πυρηνικής και ατομικής ενέργειας και οι δυνατότητες επεξεργασίας του ήταν ζωτικής σημασίας για την εκτέλεση πολύπλοκων προσομοιώσεων και αναλύσεων στον τομέα της πυρηνικής φυσικής.

7. κατανάλωση ενέργειας

Ο Eniac κατανάλωνε σημαντική ποσότητα ηλεκτρικής ενέργειας. Η ζήτηση ισχύος του ήταν τόσο υψηλή που όταν ήταν ενεργοποιημένος, προκαλούσε μερικές φορές διακοπές ρεύματος στη γειτονιά. Ο υπολογιστής αποτελούνταν από διάφορα τροφοδοτικά για να παρέχει την απαραίτητη ισχύ.

8. ανάπτυξη λογισμικού

Αν και ο Eniac προγραμματίστηκε χειροκίνητα, οι περιορισμοί του οδήγησαν στην ανάπτυξη πρωτοποριακών τεχνικών και εννοιών που οδήγησαν στο σύγχρονο λογισμικό. Ήταν επίσης ο πρώτος υπολογιστής που εκτέλεσε μια εργασία χρησιμοποιώντας ένα ηλεκτρονικά αποθηκευμένο πρόγραμμα.

9. κληρονομιά

Ο Eniac άνοιξε το δρόμο για την ανάπτυξη των μεταγενέστερων υπολογιστών, οδηγώντας στην πρόοδο της τεχνολογίας των πληροφοριών. Η επιρροή του μπορεί να φανεί σε κάθε πτυχή της σύγχρονης πληροφορικής, από την αρχιτεκτονική του υλικού μέχρι τις γλώσσες προγραμματισμού.

10. ιστορική διατήρηση

Σήμερα, ένα από τα πολλά αντίγραφα του Eniac είναι επισκέψιμο στο Μουσείο του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια. Η διατήρησή του αποτελεί σημαντική υπενθύμιση της τεχνολογικής εξέλιξης και του αντίκτυπου που είχε ο πρώτος υπολογιστής στον κόσμο στην κοινωνία.