Brezilya her zaman bu isimle bilinmiyordu ve varlığı boyunca, kesin ismini alana kadar birçok farklı şekilde anıldı. Zaman içinde ülkenin ismi, "S" yerine "Z" harfinin kullanıldığı yazım değişikliği gibi bazı dönüşümler geçirdi.

Pedro Álvares Cabral, 22 Nisan 1500'de bu topraklara ayak basan ilk beyaz adamdı. Ancak denizci, topraklara Portekiz karavelalarının yelkenlerinde bulunan İsa Tarikatı'nın haçının adını vermişti.

Ancak, mürettebatın bir başka üyesi ve misyonun raportörü Pero Vaz de Caminha, Brezilya'ya atıfta bulunmak için başka bir ifade kullandı ve bu cömert toprak parçasının Atlantik'te bulunan ve Avrupa'yı Hint Adaları'ndan ayıran bir ada olacağını hayal etti.

Pindorama'dan Brezilya'ya: Ülkemizin bir zamanlar sahip olduğu 8 isim

Pedro Álvares Cabral 22 Nisan 1500'de Brezilya topraklarına ayak bastı ve ilk işi, Portekiz gemilerinin yelkenlerinde haçı sergileyen İsa Tarikatı'nın da etkisiyle yeni yere Terra de Vera Cruz adını vermek oldu.

Ancak raportörü ve misyon üyesi Pero Vaz de Caminha, bulunan bu kara parçası için Ilha de Vera Cruz ifadesini kullanır. Hatta o zamanki düşünceye göre burası Avrupa'yı Hint Adaları'ndan ayıracak bir ada olacaktır.

Her şeyin başlangıcı

Portekizliler Brezilya'ya gelmeden önce, kıtaları birbirinden ayıran Atlantik'in ortasında, o zamana kadar bilinmeyen bir rotada olduğunu düşündükleri bu kara parçasının adı Pindorama'ydı. Beyaz adamın gelişinden önce burayı işgal eden orijinal halklar tarafından konuşulan bir dil ailesi olan Tupi dilinde Pindorama, "palmiye ağaçları ülkesi" anlamına gelmektedir.

Ancak 1501 yılında Kral Dom Manuel, o yılın 29 Temmuz'unda diğer Katolik krallara gönderdiği bir mektupta yeni yerden Terra de Santa Cruz olarak bahsetti. Bu isim iki yüzyıl daha sürdü ve 17. yüzyılda Brezilya ismi gayri resmi olarak da olsa kullanılmaya başlandı.

Brezilyalıların Brezilyası

Brezilya adı her zaman tek değildi ve bu bağlamda, tarihçiler tarafından bu adı sömürgeciliğin ilk yıllarında kullanılan pau-brasil ağacına bağlayan bir tartışma bile var. Ağaçtan kırmızımsı bir renk çıkar, kumaşları boyamak için yaygın olarak kullanılır ve pau-brasil çıkarma işçileri Brezilyalılar olarak adlandırılırdı.

Öte yandan, eski bir ortaçağ efsanesi, ortaçağ hayal gücünde çok yaygın olan mitolojik bir yer olan Brezilya Adası'na atıfta bulunur. Ada, Orta Çağ haritalarında da yaygın olarak tasvir edilmiş ve o dönemde merak uyandırmıştır.

Brezilya terimi aslında 1530'dan itibaren, sömürge sisteminin sağlamlaştırılmasıyla birlikte kullanılmaya başlandı. Bu anlamda Portekiz Krallığı'nın Brezilya Kolonisi olarak biliniyordu. Kısa bir süre sonra, 1808'de sarayın ülkeye gelmesiyle birlikte Brezilya, Portekiz, Brezilya ve Algarves Birleşik Krallığı olarak anılmaya başlandı ve bu isim 1815'te resmiyet kazandı.

Ülke 1822 yılında Portekiz krallığından bağımsızlığını kazanmış ve adı da Brezilya İmparatorluğu olarak değiştirilerek 1889 yılına kadar bu şekilde kalmıştır. Cumhuriyetin ilanıyla birlikte ülkenin adı Brezilya Birleşik Devletleri ve son olarak da 1988 Anayasası ile kurulan Brezilya Federatif Cumhuriyeti olarak değiştirilmiştir.