Brazília nem mindig volt ismert ezen a néven, és fennállása során számos más elnevezési módot is megélt, amíg megkapta végleges nevét. Idővel az ország neve átesett néhány átalakuláson, mint például a helyesírási változás, amely az "S" helyett a "Z"-t használta.

Pedro Álvares Cabral volt az első fehér ember, aki 1500. április 22-én betette a lábát ezekre a földekre. A hajós azonban a portugál karavellák vitorláin látható Krisztus rendjének keresztjéről nevezte el a területeket.

A legénység egy másik tagja és a misszió előadója, Pero Vaz de Caminha azonban egy másik kifejezést használt Brazíliára utalva, és úgy képzelte, hogy ez a nagyvonalú földdarab egy sziget lenne az Atlanti-óceánban, amely elválasztja Európát az Indiáktól.

Pindorámától Brazíliáig: 8 név, amelyet egykor hazánk viselt

Pedro Álvares Cabral 1500. április 22-én lépett brazil földre, és első lépése az volt, hogy az új helyet Terra de Vera Cruznak nevezte el, részben a Krisztus Rend hatására, amely a portugál hajók vitorláin a keresztet ábrázolta.

Előadója és a misszió tagja, Pero Vaz de Caminha azonban az Ilha de Vera Cruz kifejezést használja a megtalált földrészletre. A kor gondolkodása még az volt, hogy ez a hely egy olyan sziget lesz, amely elválasztja Európát az Indiáktól.

Mindennek a kezdete

Mielőtt a portugálok megérkeztek Brazíliába, ezt a földdarabot, amelyről azt hitték, hogy a kontinenseket elválasztó Atlanti-óceán közepén, egy eddig ismeretlen útvonalon fekszik, Pindoramának hívták. A Tupi nyelvcsaládban, amelyet az őslakosok beszéltek, akik a fehér ember megérkezése előtt ezt a helyet elfoglalták, a Pindorama jelentése "pálmafák földje".

Azonban 1501-ben Dom Manuel király a többi katolikus királynak küldött levelében, az év július 29-én Terra de Santa Cruz néven említette az új helyet. A név még további két évszázadon át fennmaradt, és már a 17. században elkezdték használni a Brazília nevet, még ha nem is hivatalosan.

A brazilok Brazíliája

A Brazília elnevezés nem volt mindig az egyetlen, és ezzel kapcsolatban még egy történészek által vezetett vita is létezik, amely a nevet a gyarmatosítás korai éveiben kiaknázott pau-brasil fához köti. A fa vöröses színt bocsátott ki, amelyet széles körben használtak szövetfestésre, és a pau-brasil kitermelésével foglalkozó munkásokat braziloknak nevezték.

Másrészt egy ősi középkori legenda egy Brazília-szigetre utal, amely mitológiai hely nagyon gyakori volt a középkori képzeletben. A szigetet a középkori kartográfiákon is széles körben ábrázolták, és akkoriban kíváncsiságot keltett.

A Brazília kifejezést valójában 1530-tól kezdték használni, már a gyarmati rendszer megszilárdulásával. Ebben az értelemben a Portugál Királyság Brazil Gyarmata néven ismerték. Nem sokkal később, az udvar 1808-ban történt megérkezésével Brazília a Portugál, Brazil és Algarvei Egyesült Királyság néven vált ismertté, amely elnevezés 1815-ben vált hivatalossá.

Az ország 1822-ben vált függetlenné a portugál koronától, és a nevét is megváltoztatták Brazil Birodalomra, ami 1889-ig így is maradt. A Köztársaság kikiáltásával az országot átnevezték Brazil Egyesült Államokra, végül az 1988-as alkotmánnyal létrejött Brazil Szövetségi Köztársaságra.