Als het je is opgevallen, hebben sommige stekkers met twee of drie pinnen gaten in de uiteinden en veel mensen vragen zich nog steeds af waarom ze daar zitten. Om het antwoord te vinden, moeten we teruggaan naar het eerste decennium van de 20e eeuw.

In 1904 patenteerde Harvey Hubbell Jr. de eerste afneembare elektrische stekker. Deze en andere stekkers die hij patenteerde hadden inkepingen aan de uiteinden die overeenkwamen met de kleine uitsteeksels van elektrische stekkers.

Wanneer de stekkers in het stopcontact werden gestoken, hielpen het pons- en inkepingssysteem de stekkers op hun plaats te houden. Op die manier konden de stekkers niet uit de muur vallen. Na verloop van tijd werden de inkepingen vervangen door twee gaten die op dezelfde manier werkten. Ze hielden de stekkers op hun plaats en voorkwamen dat ze per ongeluk uit het stopcontact werden getrokken.

Tegenwoordig is dat echter niet de belangrijkste reden waarom pennen twee gaatjes hebben. Sterker nog, het is niet essentieel. Europese opladers hebben bijvoorbeeld geen gaatjes meer in de uiteinden. Ze gebruiken wrijving en druk om te voorkomen dat ze loskomen.

Waarom hebben sommige soorten pluggen dan deze 'gaten'?

Tegenwoordig worden de gaatjes aan de uiteinden van de pinnen voor andere doeleinden gebruikt. Sommige fabrikanten gebruiken de gaatjes om de pinnen vast te zetten, ze bevestigen ze aan een staaf die ze in de gaatjes rijgen, zodat ze niet kunnen bewegen terwijl ze in plastic verpakt zijn.

Andere fabrikanten plaatsen waarschuwingen in de gaten om ervoor te zorgen dat de consument de instructies leest voordat hij het apparaat gebruikt. Het wordt ook vaak gebruikt als garantiezegel van de fabriek.

En tot slot beweert een populaire theorie dat deze gaten metaal besparen, waardoor de productiekosten op de lange termijn dalen.

Wat zijn de onderdelen van een stekker?

Als je weet wat de elementen van een stekker zijn, kun je de verschillende soorten beter begrijpen en onderscheiden. Een stekker bestaat uit een kop en de pennen. Door deze elementen op het stopcontact aan te sluiten, wordt de elektrische stroom namelijk vrijgegeven.

De mannelijke stekker is het deel met metalen staafjes (pinnen) die uitsteken en in de vrouwelijke stekker of het stopcontact worden gestoken. Ze zitten aan het uiteinde van de draad van een elektrisch apparaat. Afhankelijk van het type stekker hebben de pinnen verschillende soorten en vormen, zoals pinnen met gaten.

Het stopcontact of de vrouwelijke stekker is het element dat op de muur zit, dus wanneer het in contact komt met de pinnen van de stekker, sluiten ze het circuit en laten ze de stroom stromen.

Waarom zijn er verschillende soorten stekkers?

De belangrijkste reden waarom er geen universele stekker is, is dat de technologische ontwikkeling in elk land anders is en dat er vandaag de dag geen consensus is om een stekkertype te standaardiseren voor fabrikanten en landen.

Pas met de elektriciteit in de 19e en 20e eeuw verschenen de eerste huishoudelijke apparaten en fabrikanten in elk land creëerden hun eigen stekkers. In die tijd hadden maar weinig mensen huishoudelijke apparaten in huis en nog minder mensen reisden naar het buitenland voor vrije tijd en rust.

In de mondiale markt van vandaag is zo'n grote verscheidenheid aan stekkers een nadeel voor zowel fabrikanten als gebruikers. Het idee van een gestandaardiseerde stekker bestaat al tientallen jaren, maar tot nu toe hebben alleen Brazilië en Zuid-Afrika het overgenomen.