Valentijnsdag is een traditioneel feest in Angelsaksische landen dat in de loop der tijd door andere landen is overgenomen. Het is een gelegenheid waarop verliefde stellen hun liefde en genegenheid voor elkaar uiten.

De datum wordt over de hele wereld gevierd op 14 februari, bekend als "Sint Valentijnsdag". De oorsprong gaat terug tot de tijd van het Romeinse Rijk. Lees er hieronder meer over en waarom we het in Brazilië op 12 juni vieren.

Oorsprong van Valentijnsdag over de hele wereld

De oorsprong van Valentijnsdag gaat terug tot de oudheid. Een van de bekendste versies is die van Sint Valentijn, een christelijke priester die in de 3e eeuw in het oude Rome leefde.

Valentijn werd een martelaar omdat hij de bevelen van keizer Claudius II trotseerde, die het huwelijk tijdens oorlogen had verboden omdat hij geloofde dat ongetrouwde mannen betere soldaten waren.

Hij geloofde in liefde en de huwelijksband en voltrok in het geheim huwelijken voor jonge koppels. Toen zijn daden werden ontdekt, werd hij gearresteerd en ter dood veroordeeld.

Tijdens zijn verblijf in de gevangenis werd Valentijn verliefd op de blinde dochter van een gevangenbewaarder en herstelde haar zicht op wonderbaarlijke wijze. Voor zijn executie stuurde hij een afscheidsbrief naar de jonge vrouw, ondertekend als "Jouw Valentijn", waarmee de traditie van het sturen van liefdeskaarten en -boodschappen ontstond.

Andere versies van de oorsprong van de datum

Naast het "romantische" verhaal van Sint Valentijn is er ook een duistere versie die teruggaat tot het oude Rome. In de maand februari werd het Lupercalia festival gehouden ter ere van Faunus, de god van de vruchtbaarheid.

Tijdens deze feesten vonden rituelen van seksuele losbandigheid plaats voor zowel mannen als vrouwen. In het jaar 380 begon de kerk deze heidense feesten, die als zondig en in strijd met de christelijke principes werden beschouwd, te onderdrukken.

Valentijn werd dus gekozen om de lupercale festiviteiten in februari te vervangen en in 494 riep paus Gelasius I de 14e Valentijnsdag uit ter ere van de heilige, wiens martelaarschap op die datum plaatsvond.

In 1969, tijdens het pausdom van Paulus VI en na het Tweede Vaticaans Concilie, werd Valentijnsdag echter van de katholieke kalender geschrapt vanwege twijfels over de heidense oorsprong.

Gelukkig heeft paus Franciscus de afgelopen jaren geprobeerd om de kerk te verzoenen met de datum, door symbolische handelingen te promoten waarbij koppels over de hele wereld betrokken zijn om de waarde van het huwelijk te bevestigen.

Waarom wordt deze datum in juni gevierd in Brazilië?

In Brazilië wordt Valentijnsdag gevierd op 12 juni, een datum die afwijkt van de meeste landen die Valentijnsdag vieren op 14 februari. Dit onderscheid werd in 1949 gemaakt dankzij het initiatief van de Braziliaanse publicist João Agripino da Costa Doria Neto, vader van de voormalige gouverneur van São Paulo, João Doria.

Het lanceerde toen een mediacampagne met de titel "Traders Valentijnsdag", met als doel de verkoop te stimuleren in een maand die als zwak voor de handel wordt beschouwd.

Doria koos de maand juni voor de viering omdat er op dat moment een terugval was in de verkoop omdat veel mensen hun geld besteedden aan het betalen van belastingen.

Bovendien werd juni ook gekozen omdat het dicht bij de dag van Sint Antonius ligt, die bekend staat als de heilige van de koppelaar en gevierd wordt op 13 juni. De nabijheid van de twee data maakte een associatie mogelijk tussen de heilige en de viering van romantische liefde, wat de popularisering van Valentijnsdag in deze tijd van het jaar verder stimuleerde.

Na verloop van tijd is deze dag opgenomen in de Braziliaanse kalender en is het een van de belangrijkste commerciële data geworden, waardoor verschillende sectoren van de economie in beweging komen, zoals de cadeausector, restaurants, bloemisten en het toerisme.