Vánoční ozdoby vypadají jako pouhé "dekorace", ale ve skutečnosti jsou něčím mnohem víc, protože většina z nich má pro nás všechny velký význam. Mezi vánočními ozdobami tak máme tradiční věnec, kterému se také říká "adventní věnec". Ve zkratce se jedná o kruh ze suchých větví propletených listy a květy, stuhami a dalšími prvky.

Girlandy byly jednou z nejčastějších ozdob pohanských rituálů konaných o zimním slunovratu na severní polokouli. Starověké národy je považovaly za posvátné, protože se umisťovaly na dveře domů, aby vítaly bohy. Také proto se girlandy vyráběly z borových větví, cesmíny, břečťanu nebo jiných stromů a rostlin považovaných za mocné.

Ve středověku se naopak vánoční věnce používaly dlouho. Tehdy si lidé nechávali tuto ozdobu na prahu dveří po celý rok. Věřili totiž, že je může ochránit před smůlou a démony.

S rozšířením křesťanství tento zvyk zůstal, ale s jiným významem. Po narození Ježíše trvalo nějakou dobu, než vánoční věnce získaly nový význam v oslavě Vánoc.

Jaký je skutečný význam věnce?

Používání adventního věnce má svůj původ ve starověkém Římě a bylo součástí novoročních oslav. Byl to nejčastější dar při těchto slavnostech. Ostatně tyto "věčně zelené" aranžmá se nazývaly také Strenua nebo Strenae, na počest Strenuy, bohyně zdraví.

Jeho význam tedy souvisel s přáním štěstí a prosperity v novém roce. Kruhový tvar navíc pro Římany znamenal naději, že v novém cyklu bude doma vládnout zdraví. V neposlední řadě věnec představoval autoritu a používal se na oslavu vítězství v římských bitvách.

Křesťanský význam věnce

Římská říše se rozšířila po celé Evropě a ovládla zejména Německo a Velkou Británii. S příchodem křesťanství do Evropy se účel věnce přenesl do symboliky, kterou známe dnes.

Tak se nazývá čtyřtýdenní období před Vánocemi, které se obvykle zdobí čtyřmi barevnými svíčkami, větvičkami a květinami.

Pro křesťany znamená nekonečný kruh věčnou lásku mezi Bohem a jeho synem Ježíšem. Věnce ze stálezelených větviček obsahovaly bobule cesmíny a červené stuhy symbolizující Kristovu krev. Věnec totiž odkazuje také na trnovou korunu, kterou měl Ježíš na hlavě během svého ukřižování.

Dnes se jako ozdoba dveří zdobí barevnými stuhami, ale také zrníčky, bobulemi cesmíny a borovicemi, ale ve světě se liší velikostí a barvami.

Další vánoční symboly

Lidé mají také ve zvyku zdobit své domovy dalšími prvky během vánočního období, některé z nich jsou:

Zvony

Zvony a jejich zvonění představují radost a štěstí lidstva před příchodem Mesiáše (Ježíše). Kromě toho představují také způsob, jakým se oznamuje příchod Ježíška.

Svíčky

Tradiční vánoční svíce, které se často zdobí a představují nejrůznějšími způsoby, jsou symbolem Ježíše Krista jako světla světa.

Hvězda

Když se Ježíš narodil, vydali se ho tři mudrci hledat a během dne, kdy nevěděli, kam jít, je betlémská hvězda dovedla do chléva, kde ho našli v jeslích.

Betlémská hvězda je vždy zobrazována se čtyřmi cípy, protože každý z nich ukazuje na určitý směr (sever, jih, východ a západ).

Vánoční stromek

Borovice, která je v tomto ročním období nejpoužívanějším stromem, symbolizuje naději. Během zimy si v chladnějších oblastech udržuje zelené a zářivé listy, na rozdíl od všech ostatních stromů, které listy ztrácejí.

Trojúhelníkový tvar borovic navíc představuje Nejsvětější Trojici (Otec, Syn a Duch svatý), která je jedním z nejtradičnějších vánočních symbolů na celém světě.