Brasilia je v súčasnosti hlavným mestom Brazílie. Túto pozíciu však nezastávala vždy, keďže hlavné mesto obsadili dve iné mestá v rôznych regiónoch Brazílie. Prvým hlavným mestom bol Salvador, ktorý vystriedalo Rio de Janeiro.

Na začiatku 16. storočia bola Brazília kolóniou Portugalska a severovýchodný región bol veľmi prosperujúcim miestom, dôležitým pre hospodársky rozvoj krajiny. V rokoch 1549 až 1763 bol Salvador hlavným mestom.

Rio de Janeiro potom zastávalo tento post v rokoch 1763 až 1960 a následne ho 21. apríla 1960 prevzala Brasilia. Kurióznou skutočnosťou však bolo krátkodobé vymenovanie Curitiby za hlavné mesto Brazílie v období od 24. do 27. marca 1969.

Pred Brazíliou: hlavné mestá Brazílie

Prvým hlavným mestom Brazílie bol v rokoch 1549 až 1763 Salvador, potom v rokoch 1763 až 1960 Rio de Janeiro a posledným hlavným mestom Brazílie je Brasilia, ktorá bola slávnostne otvorená 21. apríla 1960.

Salvador

V rokoch 1534 až 1549 sa v Brazílii používal systém dedičných kapitanátov, pásov pôdy, na čele ktorých stáli šľachtici, ktorým dôveroval kráľ João III. Tento systém nefungoval a po nedostatku investícií a útokoch domorodcov kapitanáty zanikli a územie bolo reorganizované na generálnu vládu.

Práve tam sa Salvador stal prvým hlavným mestom Brazílie, a to v roku 1549 až do roku 1763. V 16. storočí bol severovýchodný región veľmi prosperujúci a dôležitý pre hospodársky rozvoj Brazílie. V tomto zmysle bol Salvador veľmi rozvinutým mestom, najmä vďaka svojej strategickej polohe pre obchod s cukrom a ťažbu brazílskeho dreva.

Rio de Janeiro

V 18. storočí portugalská koruna našla zlato v Minas Gerais a cukor z Bahie už nemal takú hodnotu ako kedysi. Rozmach ťažby zlata priniesol potrebu presťahovať hlavné mesto do blízkosti novo dostupnej komodity.

V tomto zmysle si Portugalci vybrali Rio de Janeiro najmä pre jeho blízkosť k Minas Gerais a preto, že išlo o pobrežný región - dostupnejší a strategickejší pre tok ľudí a tovaru.

Rio de Janeiro bolo vybrané za hlavné mesto aj preto, že okrem toho, že bolo bližšie k baníckym aktivitám, bolo vyhľadávaným miestom španielskej koruny.

Brasilia

Posledné a súčasné hlavné mesto krajiny je plodom sna Juscelina Kubitscheka, ktorý začal s výstavbou nového hlavného mesta v roku 1956. Brasilia, slávnostne otvorená 21. apríla 1960, je projektom Oscara Niemeyera a Lúcia Costu, postaveným na Centrálnej plošine, na mieste, o ktorom predtým sníval páter Don Bosco.

Koruna hovorila o presťahovaní hlavného mesta krajiny do vnútrozemia Brazílie už od čias koloniálnej Brazílie. Ako prvý s týmto návrhom v roku 1761 údajne prišiel markíz Pombal, portugalský minister. Okolo roku 1823 bol ďalšou významnou osobnosťou, ktorá navrhla presun hlavného mesta do vnútrozemia, štátnik a básnik José Bonifácio.

Myšlienka v podstate spočívala v osídlení vnútrozemia krajiny, keďže išlo o strategický a viac chránený región. Brazílske pobrežie mohlo byť zraniteľnejším miestom podľa pohybu národov, ktoré túžili po určitých častiach brazílskeho územia.

V tomto zmysle bola Brasilia postavená výlučne ako hlavné mesto krajiny a sídlo troch mocností. Región Stredozápad bol pre Brazíliu dôležitým distribučným bodom a nové mesto malo republikánskym politickým silám poskytnúť väčšiu bezpečnosť a ochranu.