Ondanks dat het bij velen bekend is, roept de dag van Corpus Christi nog steeds vragen op over het al dan niet een feestdag is. Om deze datum, die in Brazilië al sinds de 16e eeuw wordt gevierd, beter te begrijpen, is het nodig om de religieuze wortels ervan te begrijpen.

Alleen al de naam van deze dag verraadt de betekenis ervan: "Corpus Christi" betekent in het Latijn "lichaam van Christus". Dit geeft aan dat deze datum is ingesteld om het lichaam en bloed van Jezus Christus te vereren, ter nagedachtenis aan zijn dood en verrijzenis.

Corpus Christi is een van de belangrijkste feesten van de katholieke kerk, omdat het een eerbetoon is aan de eucharistie. Tijdens de mis ontvangen de gelovigen de hostie, een klein en dun plakje ongezuurd brood, dat door de priester wordt gepresenteerd als de representatie van het lichaam van Jezus. Daarom is het voor katholieken een moment van diep respect en aanbidding. Bekijk hieronder de oorsprong en de vorm van de viering.

Wat is de oorsprong van de dag van Corpus Christi?

De geschiedenis van het feest van Corpus Christi gaat terug tot de 13e eeuw in de stad Luik, België. De non Juliana de Mont Cornillon was een van de eersten die het idee van een speciaal feest ter ere van het Heilig Sacrament propageerde. Juliana beweerde visioenen te hebben ontvangen waarin haar werd opgedragen een feest ter ere van de Eucharistie te vieren.

Later stelde paus Urbanus IV in 1264 officieel het feest van Corpus Christi in met als doel de eucharistische devotie te versterken en het geloof in de werkelijke aanwezigheid van Christus in de eucharistie te versterken. De viering werd uitgebreid naar de hele katholieke kerk.

Is Corpus Christi een officiële feestdag?

Het antwoord op deze vraag kan per land verschillen. In Brazilië is deze datum geen officiële feestdag, maar eerder een religieuze feestdag en keuzemoment.

Het vastleggen van de feestdag verschilt tussen Braziliaanse staten en gemeenten. Daarnaast kunnen sommige instellingen en bedrijven de dag vrij geven, zodat de gelovigen kunnen deelnemen aan religieuze vieringen.

Het is ook vermeldenswaard dat de datum waarop Corpus Christi wordt gevierd elk jaar verandert, omdat het altijd 60 dagen na Pasen wordt gehouden, de week na de zondag van de Heilige Drie-eenheid.

Dit is gebaseerd op de symboliek dat het Laatste Avondmaal op deze dag van de week plaatsvond, toen Jezus zijn discipelen voor zijn dood vertelde dat het brood zijn lichaam voorstelde en de wijn zijn bloed.

Hoe wordt deze datum in Brazilië gevierd?

In Brazilië bestaat de viering van Corpus Christi voornamelijk uit het maken van tapijten van gekleurd zaagsel in de straten, die religieuze ontwerpen en symbolen voorstellen. Deze tapijten worden gemaakt door religieuze gemeenschappen en gelovigen en vormen een pad dat wordt afgelegd tijdens de eucharistische processie.

De processie is het hoogtepunt van de vieringen, waarin het Heilig Sacrament door de straten wordt gedragen, gevolgd door de gelovigen in aanbidding. Onderweg volgen de gelovigen in gebed, gezang en bezinning op de betekenis van de Eucharistie.

7 symbolen van Corpus Christi en hun betekenis

1. gewijde hostie

De hostie is het centrale symbool van Corpus Christi en stelt het lichaam van Christus voor. Het wordt gebruikt tijdens de Eucharistie en draagt de betekenis van de werkelijke aanwezigheid van Jezus Christus in de vorm van brood.

2. sensorisch

Het ostensorium is een zonvormig liturgisch object dat de geconsacreerde hostie herbergt en uitstalt voor de aanbidding van de gelovigen. Het symboliseert de manifestatie van Christus' goddelijkheid en toont zijn licht en glorie aan de wereld.

3. straattapijten

De straattapijten worden gemaakt met kleurrijke materialen zoals zaagsel, bloemen en bloemblaadjes, die religieuze ontwerpen en figuren vormen. Ze vertegenwoordigen de nederigheid en inspanning van de gelovigen terwijl ze de weg voorbereiden waar het Heilig Sacrament zal passeren tijdens de processie.

4. wierook

Wierook wordt gebruikt tijdens de liturgie en heeft een symbolische betekenis in Corpus Christi. De opstijgende rook symboliseert de gebeden van de gelovigen die opstijgen naar de hemel, biedt een aangenaam aroma aan God en zuivert de omgeving.

5. processiekruis

Het processiekruis wordt tijdens Corpus Christi aan het hoofd van de processie gedragen en stelt het offer van Jezus aan het kruis voor. Het symboliseert de overwinning op zonde en dood en herinnert aan het verlossende offer van Christus.

6. bloemen

Tijdens de viering van deze datum is het gebruikelijk om kerken en altaren te versieren met bloemen. Bloemen staan voor de schoonheid en het hernieuwde leven door de aanwezigheid van Christus in de Eucharistie, en symboliseren de vreugde en overvloed van zijn genade.

7. brood en wijn

In de context van de Eucharistie zijn brood en wijn essentiële elementen. Het brood vertegenwoordigt het lichaam van Christus, terwijl de wijn zijn bloed vertegenwoordigt. Deze elementen symboliseren Jezus' totale zelfgave uit liefde voor de mensheid en worden getranssubstantieerd in de gewijde hostie en wijn.