Incluso en días muy nublados, es fácil distinguir el día de la noche. Sin embargo, hay una región habitada en la que durante tres meses al año sólo es de noche y no sale el sol. Se trata de la ciudad de Norilsk, situada en Rusia por encima del Círculo Polar Ártico, que cuenta con más de 150.000 habitantes.

Se trata de una ciudad considerada uno de los peores lugares del mundo para vivir. Además de tener tres meses sin sol, durante el invierno la temperatura alcanza los -55 °C, lo que obliga a la población a adaptarse a un modo de vida totalmente inhóspito. Por ello, la construcción de casas, comercios e industrias está bien planificada, para evitar el fuerte viento de la región.

Es importante tener en cuenta que no hay días continuos así durante todo el año. De lo contrario, sería imposible vivir allí. El fenómeno que hace que la noche sea dominante se produce durante determinados periodos.

Región en la que el sol no aparece durante tres meses

La ciudad industrial de Norilsk, en Rusia, está situada en la región de Pergelisolo, atravesada por el río Yenisei, uno de los más contaminados del mundo. Esta contaminación se debe a los vertidos radiactivos de una fábrica que producía bombas de plutonio. La ciudad de Norilsk es la segunda más grande del Ártico.

Durante tres meses al año, de noviembre a febrero, el sol no sale en la región de Norilsk y sólo la aurora boreal puede romper la oscuridad de la larga noche. En cambio, entre los meses de mayo y junio el sol no desaparece del horizonte y siempre es de día.

Debido a la ausencia de luz solar durante tanto tiempo, los niños reciben una dosis diaria de fototerapia con rayos ultravioleta para fortalecer su organismo.

Debido a las altas temperaturas invernales, los edificios deben construirse muy juntos para evitar la formación de vientos, que pueden ser mortales para quienes no estén debidamente protegidos.

A pesar de las condiciones extremas, hay muchos residentes en la región, ya que es rica en minerales y se ha consolidado como complejo minero y metalúrgico del país. La ciudad es clave para la economía rusa, ya que representa el 2% del PIB del país. En la ciudad de Norilsk se produce más del 20% de todo el níquel disponible en el mundo, el 50% del paladio, el 10% del cobalto y el 3% del cobre.

La empresa estatal Norilsk Nickel controla todos los yacimientos de exploración y es el principal motor de la ciudad, pues emplea a unos 80.000 trabajadores. La empresa ofrece salarios y prestaciones más elevados que otras similares del país.

La ciudad tiene malas condiciones medioambientales debido a la contaminación, ya que las minas y las plantas metalúrgicas esparcen suciedad por todas partes, por lo que las enfermedades respiratorias, digestivas y cardiacas son frecuentes en la ciudad.

Más información sobre la ciudad de Norilsk

La ciudad fue colonizada en la década de 1920, pero no fue fundada oficialmente hasta 1935 por el entonces líder soviético Josef Stalin.

Allí se estableció un sistema de campos de trabajos forzados, llamados gulags. Entre 1935 y 1953, se calcula que fueron enviados allí más de 650.000 prisioneros, que trabajaban hasta 14 horas al día.

Debido a las bajas temperaturas, la mayoría de la gente hace todo en casa excepto trabajar. La esperanza de vida en la ciudad es de 60 años, una década menos que en otras ciudades rusas.